The Theory of Poker
By: Jay Greenspan October 06, 2003
De acuerdo con David Sklansky, cuando te sientas y compras fichas, ya sea que juegues razz o hold'em, con límite o sin límite, deberías tener una simple meta en mente: el cometer tan pocos errores como sea posible, y el forzar a otros a hacer tantas decisiones pobres como puedas. Lo probable es que, aunque nunca hayas pensado dentro de estos términos al jugar cartas, que hayas actuado de acuerdo con esta lógica. Haz bluffeado para hacer que una mano mejor se retire y jugado lentamente una gran mano para sacarle el máximo a un oponente. Pero fuera de estas situaciones obvias, ¿cómo identificas un error?
In The Theory of Poker Sklansky identifica el teorema fundamental del poker, que dice (parafraseando): haz cometido un error cuando no juegas de la misma manera que si hubieras visto las cartas de tu oponente. Tus oponentes cometen un error cuando hacen lo mismo.
¿Parece simple? Bueno, no lo es. Para evitar cometer errores y forzar a otros a que los cometan, necesitas tener un sólido entendimiento de probabilidades, teoría de juegos, psicología, y cualquier cantidad de cosas que tu y tu oponente puedan utilizar. The Theory of Poker trata todos estos temas y muestra cómo aplicarlos con el teorema fundamental.
Este es un libro importante, uno que debería ser leído por todo aquel que busque mejorar su juego. Pero no quiero decir que The Theory of Poker sea sencillo o no tenga problemas sustanciales.
Mucho del material en The Theory of Poker es denso. Varios jugadores, particularmente aquellos para quienes los conceptos sean nuevos, encontrarán el libro algo lento. Los primeros capítulos sobre probabilidades (pot odds, odds efectivas, odds implícitas y odds implícitas en reversa) proveen información crítica para hacer jugadas de calidad, pero demasiados conceptos están empaquetados en muy pocos enunciados, y no hay los suficientes ejemplos. Solo espero que, en futuras ediciones del libro, Sklansky expanda estos capítulos y ofrezca algunos ejercicios para aquellos que (como yo) tengan dificultad al dividir una cuenta en un restaurante, ya no digamos al calcular probabilidades en tiempo real.
Los capítulos sobre el semi-bluff son los mejores del libro. Sklansky parece tener pasión por el semi-bluff (¿por qué no debería?) y los detalles que da sobre su uso y efectividad nos tendrán a todos apostando. Las secciones sobre subir, jugar manos lentamente, pasar-subir y bluffear son útiles también.
Los últimos capítulos sobre teoría de juegos y psicología son demasiado cortos como para ser especialmente útiles. Trata algunos conceptos interesantes, pero no hay suficente información sólida que puedas aplicar en una mesa. Aun así, estos capítulos bien valen su lectura y proveen puntos de partida para realizar mas estudios.
Los ejemplos en The Theory of Poker son tomados de todos los tipos de juegos -- 7 stud, razz, hold'em, limit, no-limit, tourneos, etc. Pero el libro en general, y el teorema fundamental en particular, son mejor aplicados al juego con límite. El teorema fundamental dice que "cada vez" que juegas diferentemente de como lo hubieras si tu oponente hubiera visto tus cartas, él gana, y viceversa. Sklansky casi no discute la severidad de los errores que puedan cometer tu o tu oponente. En el poker pot-limit y no-limit, el tamaño de los errores, no la cantidad de ellos, determinan tu rentabilidad. Este libro ofrece poco consejo para forzar o evitar grandes errores.
Tristemente, la calidad al escribir The Theory of Poker es algo mala. En el prefacio de Hold'em for Advanced Players, Sklansky menciona que es un jugador de cartas, no un escritor. Y por lo tanto el lector debería perdonar su estilo abrupto, denso y sin humor. Pero Sklansky ha sido autor o co-autor de no menos de 10 libros. Por definición es un escritor profesional. Sus libros mejorarían remarcablemente si le pusiera el mismo rigor a su prosa que el que aplica a su análisis del juego. O podría contratar a un editor.
En general, The Theory of Poker es una lectura obligada y un texto esencial para la biblioteca de todo jugador de poker. Pero prepárate para un camino un poco difícil al pasar a través de algunos capítulos duros y algo secos.
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