Todos hemos pasado por eso. Te sientes enfadado, contrayendo los musculos del estómago y del pecho cuando te das cuenta de que tus Ases de mano han sido vapuleados por alguna mano-basura, como 2-3 de distinto palo. Los pensamientos se arremolinan en tu cabeza al tiempo que la frustración crece. "¿Como puede haber visto mi subida preflop con esas cartas? ¿Como es posible que haya ligado dobles parejas? Mientras repites la situación mentalmente, sólo puedes que menear la cabeza con total asombro. Tu cabeza y tu corazón, son un revoltijo de enfado, frustración, asco,cólera y total incredulidad.

La idea de la clásica "cara de poker" nos ha hecho creer que al poker se juega optimamente en un estado emocional neutral. Se espera de nosotros que seamos estoicos, impasibles y fríos. Vemos jugadores estatua en las mesas todos los días. Se esconden tras las gafas de sol, las gorras, y cubren parte de su cara usando las manos. Apenas hablan, sino es para discretamente llamar una apuesta o subirla.
Aparentemente nunca celebran ni las victorias nilas derrotas. Pero eso no significa que no tengan emociones.

Todas las acciones humanas están guiadas por las emociones. El psicólogo Alfred Adler ha teorizado que toda conducta tiene un proposito. La finalidad de tus acciones puede ser casí siempre reducida a necesidades psicológicas elementales o necesidades emocionales. Simplemente intentamos actuar de la forma que nos haga sentir felices, poderosos, confiados, orgullosos,etc. Igualmente, actuamos para evitar emociones negativas como la frustración, la tristeza, las situaciones embarazosas y el dolor psicológico. Nuestra personalidad en la mesa de poker, no es más que una verdadera extensión de nuestro verdadero ser. No hay forma de que podamos separararnos de nuestras propias emociones. En lugar de eso, debemos buscar una manera de pulir y focalizar nuestras emociones para que nos beneficien en las mesas. Igualmente, necesitamos revisar constantemente nuestras emociones para asegurarnos de que no nos están afectando negativamente en nuestro juego.

Mantener esto, no significa reprimir o negar nuestras emociones. Si ese 2-3 de distinto palo,nos saca una parte importante de nuestras fichas aún teniendo Ases, algunas emociones fuertes afloraran. El verdadero reto es usar está mala pasada como una forma positiva de motivación, como si se tratara de un test emocional.

Uno de los jugadores más exitosos de todos los tiempos, Phil Hellmuth, juega descaradamente sin enmascarar sus emociones. De hecho, tiene reputación de mostrar siempre dramáticas reacciones cuando recibe un golpe. " Soy apasionado, lo sabes. Soy una persona apasionada" explica. " Sí,me muevo de forma amenazante cuando debo hacerlo. Me gusta jugar con alegría. Amo este juego". Su entendimiento de sus propias emociones le han ayudado a convertirse en una de las figuras más reconocidas del poker. Él no trabaja para negarlas, él simplemente trabaja para reconducirlas antes de que se le queden dentro.

Cuando las emociones comienzan a aflorar en la mesa, usa alguna truco que te recuerde a ti mismo la verdera tarea de la mano. Yo animo a la gente a que use el marcador de chips para tal propósito. Cada vez que sitúes el marcador sobre tus cartas tapadas, dedica un momento a exhalar aire y a limpiar tu mente de pensamientos inútiles o de emociones cargantes. Como si fueras un jugador de bascket ejecutando una rutina antes de realizar un lanzamiento. Como hábito, pronto se convertirá en algo natural y sencillo para provocar el efecto deseado. Igualmente, evalúa tu juego y tus emociones durante la ronda prévia cada vez que te llegue el botón del dealer.Como ejercicio, te ayudará a identificar cuando tu juego está empezando a empeorar, lo que te permitirá saber cuando necesitas una pausa. Cuando reconozcas que tus emociones te tienen tildado, usa tu sentido común para liberarte de esas emociones. Date un paseo y parate a imaginarte a ti mismo saboreando el éxito. Recuerdate a ti mismo que tu eres un jugador competente y temible. Espera grandes cosas de ti mismo a pesar de la mala suerte y de los palos que menoscavan tus esfuerzos.
Sobretodo, convierte tu enojo en resolucion y tus frustraciones en motivación para ser exitoso en las mesas. No te dejes llevar por las emociones, controlalas!

Además de ser un columnista y escritor de póquer, John es un "National Certified Counselor" (NCC). Tiene un Master de las Artes en "Counseling" por la Universidad del Oeste de Virginia, y una licenciatura en Psicólogia con especialización en Sociología por la Universidad de Lock Haven. Puedes concretar entrevistas, charlas, o aprender más sobre la psicología del poker, escribiendole a carlisle14@hotmail.com.