Pokerissa on aikoja, jolloin kohtalosi on sinetöity jo siinä vaiheessa kun jakaja sekoittaa pakan.

Toisinaan pokeriplaneetat asettuvat sinua vastaan ja kun sinulla on kädessäsi K-K, saat vastaasi A-A:n. Tuolloin mietityttää usein jälkeenpäin, olisiko jotenkin voinut välttyä poikki menemiseltä.

Muutamia poikkeuksia lukuunottamatta vastaus on ei. Pokerinpelaajan on vain hyväksyttävä, että toisinaan tulet olemaan epäonninen ja joskus jopa järjettömän huono-onninen. Joten jos floppaat jätkäsetin akkasettiä vastaan, on syytä tiedostaa se, että TULET MENEMÄÄN poikki kyseisessä jaossa ja unohtaa yritykset löytää yli-inhimillinen kyky kipata, koska vain harva ihminen kykenee sellaiseen.

Sinä ja minä emme ole noiden joukossa. Ensimmäinen kerta, kun menin katki kurkoilla ässiä vastaan teki todella kipeää. Kasinoturnauksessa, jonka buy-in oli 220$ ja jossa 9 ensimmäistä pääsivät rahoille, oli jäljellä vain 10 pelaajaa. Olin isossa blindissa, kun cut-offissa istunut pelaaja teki normaalin korotuksen. Pieni blindi vilkaisi korttejaan ja meni nopeasti all-in. Katsoin punaisia kurkojani, enkä epäröinyt pistää kaikki merkkejäni keskelle.

Olin musertua, kun pikkublindi käänsi taskuässänsä - hitaasti - ja tiputti minut kuplapaikalta kymmenentenä. Kotimatkalla tuskailin ja mietin, olinko maksanut liian nopeasti ja olisinko voinut välttyä putoamiselta. Nykyään olen kuitenkin oppinut ajattelemaan, että sellaista vain sattuu pokerissa, enkä enää tuskaile jälkeenpäin.

Muistan kertoneeni tarinaa ystävälleni ja maininneeni samalla, että enpä ole koskaan hävinnyt setillä isommalle setille. Tietysti sain kokea tuonkin kokemuksen heti viikkoa myöhemmin, kun kymppikolmoseni törmäsivät kurkokolmosiin ja putosin taas eräästä turnauksesta juuri ennen rahasijoja.

Muistelen noita tapauksia, koska hiljan eräs netissä pelaamani käsi muistutti minua tuosta tosiseikasta, että "joskus vain menet poikki" ja jokaisen pokerin pelaajan tulisi tiedostaa se. Joskus se tapahtuu jo ennen floppia; tällä kertaa se tapahtui flopin jälkeen.

Pelasin yhden pöydän sittaria ja oikealla puolellani oleva pelaaja, pikkublindi, vaikutti minusta heikolta pelaajalta. Hän ei koskaan reissannut pikkublindista, vaikka kaikki olivat kipanneet ennen häntä ja kun hän betsasi flopissa, hänellä oli usein vähintään kärkipari. Tiesin tämän, koska hän näytti aina kätensä vaikka kippasin. Ja tietysti aina kun hän sökötti flopissa, saatoin betsata ja viedä potin. Hän oli niin helposti luettava kuin vain saattoi.

Totta puhuakseni, kunnioitan oikeastaan tiukkoja pelaajia - olen itsekin melko tiukka - varsinkin netissä, missä tiukat pelaajat ovat melko harvinaisia. Mutta siinä missä tämä kaveri oli tiukka merkkiensä kanssa, hän oli hyvin löysä sanojensa suhteen. Useimmiten kun käsiä katsottiin showdownissa, hän haukkui häviäjää chattiboksissa. Kerran kun kuusi pelaaja limppasi blindien ollessa 15-30, eräs todella löysä pelaaja korotti all-in -lyönnillä isosta blindista. Jakajan paikalla istunut maksoi A-Js:llä ja löysä peluri näytti Q9s:n

A-J kesti jaon, mutta Mr Tiukka Heikko haukkui molempia aaseiksi. Yleensä olisin samaa mieltä A-J:lla maksamisesta tuossa vaiheessa, mutta pidin sitä itse asiassa melko hyvänä maksuna löysän pelaajan aiempien käsien perusteella. A-J:lla maksanut kaveri päätteli todennäköisesti omaavansa parhaan käden ja oli kyllästynyt katselemaan löysän pelaajan ryöstöjä pelin tässä vaiheessa.

Siltikin, Tiukka Heikolla oli sanansa sanottavana, mikä johtaakin häntä vastaan pelaamaani jakoon. Hän oli kuihtunut noin 900 merkkiin blindien ollessa 50-100 ja jälleen kerran hän limppasi pikkublindista kaikkien muiden kipatessa edellä. Minulla oli taskukurkot ja päätin pelata hitaasti, koska arvelin, ettei hän maksa edes minimikorotusta. Flopissa tuli J-10-3, joista kaksi herttaa. Ei paras mahdollinen floppi kannaltani, mutta ei kovin huonokaan.

Tiukka Heikko sökötti ja minä betsasin minimin, 100$. Nyt hän teki kuitenkin jotain aivan ennenkuulumatonta ja check-reissasi 400$. Upeeta. Kaveri ei ole reissannut kertaakaan koko iltana, puhumattakaan check-reissusta. Ei vaikuttanut kovin hyvältä; Voisi tietysti olla, että hän korottaa kädellä kuten J-9 tai Q-J tai jollain muulla kärkiparikädellä ja ehkä tämä oli se kerta kun hän päätti todistaa kaikille ettei häntä pidä töniä.

Toisaalta arvelen kuitenkin olevani jäljessä. Mutta hänellä on enää 400 jäljellä stakissaan, minulla on paljon enemmän ja taskukurkojen kippaaminen heads-upissa tuollaiseen floppiin olisi virhe varmaan 95 kertaa sadasta. Re-reissasin niin paljon, että hän joutuisi menemään all-in ja tietäen saavani maksun. Tiukka Heikko näyttää kolmossetin ja näyttää (tietysti en voinut oikeasti nähdä häntä) olevan varma tuplauksestaan minun kustannuksellani.

Ekstaasi muuttui varmaan nopeasti tuskaksi turnin ja riverin myötä, kun pöytään tuli akka ja ässä ja minä sain suoran ja tiputin hänet pöydästä. Mielestäni tämä oli juuri tyypillinen kerta, kun merkit menevät keskelle ja kohtalo päättää, mitä tapahtuu. Laitoinkin chattiboksiin kommentin tyyliin "tiukka käsi, eipä voinut kumpikaan mitään", kun korjasin potin talteen.

Tietenkään tämä ei käynyt Tiukka Heikolle. Hän jatkoi kutsumalla minua aasiksi, idiootiksi, joka ei osaa pelata taskukurkoilla jne. väittäen minun pelanneen surkeasti ja olevansa ehkä epäonnisin pelaaja ikinä.

Totta kai hänen settinsä murtuminen oli epäonnista, mutta entäpä se noin 80 prosentin voittotodennäköisyys, mikä taskukurkoilla oli lähtiessä. Jos miettii sitä, miten jako olisi voinut edetä mitenkään muuten?

Kaikkien merkkien olisi pitänyt mennä keskelle jo ehkä ennen floppia. Useimmat pelaajat korottaisivat taskuparilla ennen floppia pikkublindista ja kovinkaan monet eivät kippaisi paria tultuaan re-reissatuksi heads-upissa, varsinkaan pelatessaan pienellä merkkipinolla.

Todennäköisin tapa jaon etenemiselle olisi ollut pikkublindin meneminen all-in ennen floppia ja tämän tuleminen maksetuksi, tai pikkublindin reissaaminen, joutuminen korotetuksi ja tämän jälkeen meno all-in. Vain harva pystyy kippaamaan tuollaisessa tilanteessa jouduttuaan reissatuksi, enkä ole itse yksi noista harvoista. Ainoa ero tässä on, että hän sai ihmekortin flopista ja hänen tiukka tyylinsä melkein kannatti.

Pointti on se, että Tiukka Heikko ei vain ymmärtänyt. Hänen kohtalonsa oli mennä poikki tuossa jaossa, vaikka ei sitä tiennyt. Jos olisin hänen kengissään, en varmastikaan haukkuisi ketään all-in korotuksesta kurkoparilla tuossa flopissa ja tiedostaisin, miten huono floppi sattui olemaan kurkoparille. Totta kai lopputulos tekisi hieman kipeää, mutta tietäisin, ettei sille voinut mitään.

Tiukka Heikko oli kuitenkin liian kiireinen haukkuessaan minua idiootiksi kuullakseen mitään järkevää siitä, mitä yritin sanoa. Mutta jos hän lukee tämän, ehkäpä hän pui jatkossa vähemmän huonoa onneaan ja oppii paremmin elämään väistämättömien pokerissa tapahtuvien asioiden kanssa.