Käsi 1: Olet lähellä turnauksen loppua. Olet pelannut tunteja ja pärjännyt varsin hyvin, mutta nyt vastus on koventunut huomattavasti. Kun kaikki ennen sinua ovat luopuneet korteistaan, katsot korttisi ja näet taskukasit. Päätät panostaa ja avata potin. Yksi maksaa; tämä on hyvä tilanne taskuparille.

Flopista tulee K92 kaikki eri maata. Ei tosiaankaan mikään paras mahdollinen floppi sinulle. Päätät sököttää ja katsoa mitä vastustaja tekee. Hän panostaa 30,000 merkkiä, mikä on epäilyttävän kokoinen tuollaiseen pottiin. Itse asiassa, se näyttää aivan varastusyritykseltä. Vastustajallasi on vain 120,000 merkkiä jäljellä ja jos hän voittaa sinut, voit hävitä tuon verran merkkejä. Päätät tehdä ylisuuren korotuksen. Vastujasi maksaa välittömästi ja näyttää ässät.

Samalla kun ryhdyt laskemaan merkkejä jotka joudut siirtämään toiselle puolella pöytää, musta kasi tulee turnissa. Koko pöytä pysähtyy. Ympäristöstä on tullut pelottavan hiljainen. Riveristä tulee hertta nelonen, kolmosesi kestää ja pudotat pelaajan. Onni on puolellasi.

Käsi 2: Nyt on enää kymmenen pelaajaa jäljellä ja yhden täytyy pudota jotta päästään finaalipöytään. Katsot korttisi ja näet AQ eri maata. Avaat potin ja panostat 60,000 merkkiä. Kaksi pelaajaa maksaa. Flopista tulee Q6Q, kaksi pataa ja pissaat melkein housuihisi. Tämä on melkein paras mahdollinen floppi sinulle. Päätät avata pienellä 70,000 merkin panostuksella. Toinen mukana olevista pelaajista maksaa ja toinen luopuu.

Turnilla tulee risti 9 ja päätät panostaa 200,000 merkkiä. Yllättäen, vastustajasi korottaa kaikki merkkinsä pottiin. Sinulla on enemmän merkkejä kuin hänellä joten päätät maksaa kolmosilla ja parhaalla hailla. Vastustajasi näyttää 99 ja tuijotat kortteja järkyttyneenä. Sinut pelastaa enää yksi akka, kolme kutosta ja kaksi ässää. Vain kuusi korttia! Yllättäen, ruutu ässä tulee pöytään riverillä ja nostaen sinut turnauksen johtoon ja finaalipöytään.

Talo jonka onni rakensi

Olet Chris Moneymaker ja olet säilynyt elossa vuoden 2003 WSOP pääturnauksessa kahdella suurella ohivedolla. Kuten kaikki tiedämme, Chris jatkoi ja voitti koko turnauksen, mikä sytytti suurimman pokeribuumin mitä maailmassa on nähty. Hän on selvästi hyvä pelaaja; täytyy olla, jotta pääsee noinkin pitkälle WSOP:n pääturnauksessa.

Jos hän olisi kuitenkin hävinnyt jommankumman noista käsistä, tulos (eikä pelkästään turnauksen lopputulos) olisi voinut ollut täysin erilainen. Kaikki muut pelaajat finaalipöydässä olivat ammattilaisia tai puoli-ammattilaisia. Pelaajat, jotka hän pudotti edellisissä käsissä olivat Humberto Brenes (käsi 1) ja Phil Ivey (käsi 2). Jos hän olisi hävinnyt kumman tahansa noista käsistä, hän olisi tuplannut erittäin vaarallisen pelaajan merkkipinon.

Olen varma, että tästä on puhuttu aiemmin muuallakin, mutta itse en ole ajattellut asiaa aiemmin. Jos Chris Moneymaker olisi ollut jollain muulla sijalla, olisinkin koskaan aloittanut pokeria? Olisiko maailma välittänyt että Matti Meikeläinen Tenneseestä sijoittui, sanotaan vaikka toiseksi, jos Farha olisi voittanut hänet yksi-vastaan-yksi pelissä? Todennäköisesti ei. Varianssi voi tehdä julmia asioita joskus, mutta on mielenkiintoista katsoa taaksepäin ja miettiä kuinka pari kättä olisi voinut muuttaa monen ihmisen elämän, mukaan lukien minun.

Matt Silverthorn on amatööri pokerinpelaaja Gaithersburgista, Marylandista. Hän kirjoittaa blogiaan osoitteessa mattonpoker.blogspot.com.