Jollet ole koskaan aiemmin ajatellut muiden pokeripelien kuin Texas Hold'Emin opettelemista, nyt saattaisi olla aika antaa niille mahdollisuus.

Älä välitä vaikka et tiedä mitä olet tekemässä - tulet pian huomaamaan vastustajiesi olevan aivan yhtä huonoja. Tai pikemminkin huonompia.

Löydät jännittävän uuden haasteen ja mahdollisesti taloudellisesti palkitsevan yrityksen vain pienellä valmistautumisella, sekä näiden muiden pelien perusteiden tuntemisella. Ja lisäksi, Texas Hold'Em tuntuu paljon helpommalta palattuasi sen pariin opeteltuasi ja hankittuasi kokemusta joissain monimutkaisemmissa peleissä.

Kun ESPN televisioi tämän vuoden 50,000$ osallistumismaksullisen HORSE-tapahtuman - useimpien huippuammattilasten mielestä sen todellisen maailmanmestaruuskilpailun - mietin lisäisikö saatu huomio muiden vähemmän julkisuutta saaneiden ja vähemmän pelattujen pelien kiinnostavuutta.

Todellakin, online HORSE sit-and-go:t, joiden täyttyminen kesti ennen joskus tunteja, olivat yhtäkkiä täynnä innokkaita osallistujia. Stud-turnauksiin, joita aiemmin jouduttiin perumaan vähäisen kiinnostuksen johdosta, oli toistasataa halukasta. Ja aiemmin tyhjinä olleet $1-$2 käteispelit käyttivät nyt jonotuslistoja.

Uusi villitys vaikuttaisi olevan virallisesti päällä. Kymmenien HORSE-pelejä tuntemattomien pelaajien pelaaminen pelkällä virtuaalisella tuntumalla on sinun kannaltasi hyvä asia, aivan kuten se oli Hold'Em -villityksen aikoihinkin. Tämän voi todeta seuraamalla heitä vain muutaman minuutin. Toisin sanoen, online HORSE on täynnä paisteja.

HORSE on lyhenne sanoista Limit hold’em, Omaha Hi/Lo, Razz, Stud, ja Stud Eight-or-better. Minulla oli hieman kokemusta pot-limit Omahassa, Studssa and Razzissa, mutta en tuntenut Hi/Lo-versioita Omahasta ja Studista.

Ei hätää. Sinun täytyy yksinkertaisesti vain opetella säännöt ja etsiä pari tietolähdettä päästäksesi alkuun. Minulla oli T.J. Cloutierin kirja “Championship Omaha”, jonka olin hankkinut pot-limit Omahaa varten, mutta jonka Hi/Lo-vinkkeihin en ollut vielä perehtynyt. Luin ne ja tajuttuani samojen vinkkien toimivan myös Hi/Lo Studissa, suuri osa perustietojen opettelustani oli katettu.

Pelattuani HORSEa opin, että aloittelijoiden suurin virhe - ja jota sinun tulee välttää - oli virheellinen aloituskäsien valinta. Ei liene kovin yllättävää, että tämä sama virhe on myös Hold'Em -aloittelijoiden suurin virhe. Opettele aloituskäsien arvo 10-paikkaisessa pöydässä, vajaassa pöydässä tai myöhäisessä positiossa sekä kaksintaistelussa, ja olet jo saavuttanut edun peleihisi.

Hyvä puoli studissa ja sen eri muunnelmissa - Razz ja Hi/Lo - on se, että niissä näkyvissä olevat kortit antavat hyvän kuvan kätesi vahvuudesta. Oletko koskaan törmännyt Hold'Emissa flopin jälkeiseen panostukseen, jonka viisi(5) pelaajaa maksaa? Ja ihmetellyt kuinka kaikilla voi olla riittävän hyvät kortit maksaakseen? No, tämä ilmiö on vielä hurjempi HORSE peleissä.

Stud-versioissa neljä(4) pelaajan seitsemästä(7) on kaikkien pelaajien nähtävissä. Tämän pitäisi helpottaa joitain päätöksiä. Kukin pelaaja aloittaa kahdella(2) kuvapuoli alaspäin olevalla kortilla ja yhdellä(1) kuvapuoli ylöspäin olevalla kortilla. Tarkoitus on muodostaa mahdollismman hyvä käsi seitsemästä sinulle jaetusta kortista.

Otetaanpa esimerkki, jossa ässän(A) näkyvissä omaava pelaaja korottaa, ja sinä maksat seiskapari(7-7) piilossa sekä kuningas(K) näkyvillä. Vastustajasi saa neljännellä kortilla ässän(A) - ja sinä siis näet sen! - ja sinä saat neljännellä kortilla kuningattaren(Q). Hän panostaa ja on sinun vuorosi...luovuta! Se on näin helppoa. Vastustajasi olisi voinut korottaa ilman toista ässää(A) piilossa tai hänellä olisi voinut olla kolmoset. Sitä ei voi tietää, mutta sillä ei ollut nyt väliä. Tässä tapauksessa oli olemassa selvä näkyvissä oleva todiste siitä, että olet lyöty. Olisit voinut maksaa vain kahdella parilla, mikä ei välttämättä ole kovin viisasta, tai jollain monsterivedolla kuten päistä avoimella värisuoralla, joka sekin(väri tai suora, ei värisuora) häviää kohdatessaan täyden käden. Parempi olla ottamatta riskiä ja säästää pelimerkkejä kun olet selvästi jäljessä. Ja silti, uskomattoman moni pelaaja maksaa tämänkaltaisessa tilanteessa.

Tämä on vielä suurempi trendi Razzissa, stud-versiossa, jossa huonoin pariton käsi voittaa, huonoimman käden ollessa suora A-2-3-4-5. Ajatellaanpa, että korotat ässä(A) näkyvissä ja 3-4 piilossa. Loistava aloituskäsi ja kuitenkin joku maksaa kymppi(10) näkyvissä (hänen ensimmäinen virheensä). Panostat, kun saat seiskan(7) neljännellä kierroksella, ja yllätyt, kun vastustajasi maksaa kun hän saa samalla kierroksella jätkän(J). On todella masentavaa, kun seuraavalla(5) kierroksella saat ässän(A) näkyvissä olevan ässäsi pariksi ja vastustajasi saa kuninkaan(K). Koska hänen kuninkaansa on itse asiassa pienempi kuin sinun näkyvillä oleva ässäparisi, hänen vuoronsa toimia on ennen sinua, aivan kuten studissa, jossa korkein näkyvin käsi toimii ensimmäisenä.

Vastustajallasi ei ole lähestulkoon mitään mahdollisuuksia voittaa. Jollet saa täyttä kättä kuudennella(6) ja seitsemännellä(7) kierroksella - mikä on hyvin epätodennäköistä ja vaatisi erittäin huonoa tuuria - vastustajallasi ei ole mitään mahdollisuuksia voittaa kättäsi. Mutta tulet yllättymään kuinka moni pelaaja panostaa näkyvällä kuninkaallaan(K) tällaisessa tilanteessa. He eivät selvästikään tiedä kuinka peliä pelataan, vaan ajattelevat, että "hei, kursori välkkyy minun avatarini kohdalla...on minun vuoroni toimia...tämän täytyy tarkoittaa, että minulla on paras käsi...panostan". Kun näin tapahtuu - ja niin tapahtuu usein - korota niin paljon ja usein kuin mahdollista.

Toinen yleinen virhe näissä peleissä on pelaajien panostus, kun heille on checkattu, ja kun heillä ei ole voittomahdollisuuksia. Razzissa ja Studissa sinulla on usein vetokäsi ja vaikka sinulla olisikin paras näkyvä käsi, sinun saattaisi kannattaa checkata ja katsoa mitä tapahtuu, jos vastustajasi saavat uhkaavia kortteja.

Jos sinä ja joku toinen pelaaja tai kaksi checkkaatte, joku myöhemmässä positiossa oleva panostaa poikkeuksetta. Tässä ei ole järkeä ensinnäkään siksi, että jos potissa on 300$ ja panostus on 30$ tai 60$, kukaan kelvollisen vetokäden omaava ei luovu korteistaan yhdestä panostuksesta. Lisäksi sillä pelaajalla joka panosti myöhäisessä positiossa tai jopa viimeisenä, on surkein näkyvä käsi! Ihmiset eivät ymmärrä, että tämä ole hold'em eikä no-limit, positiolla ei ole läheskään niin paljon merkitystä. Ja checkattuna panostus ei johda mihinkään muuhun kuin jonkun muun voittaman potin kasvattamiseen.

Tällaiset pelaajat eivät vain tajua pelaamaansa peliä ja se johtuu vain siitä, etteivät he ole käyttäneet riittävästi aikaa tutustuakseen peliin ennen pelaamistaan. Yleisin virhe Omahassa, sekä Hi- että Lo -versiossa, on maksaa panostukset vetokäsillä, jotka eivät johda osuessaan parhaaseen mahdolliseen käteen, sekä maksaminen pelkillä takaoven vedoilla flopin jälkeen.

Mutta sinä et tee näitä virheitä, koska tiedät että maksaminen alempiarvoisilla käsillä on resepti tuhoon. Olet tehnyt kotiläksysi ja osallistut vain potteihin hyvillä aloituskäsillä. Ymmärrät bluffaamisen olevan huono idea, joka ei todennäköisesti toimi etenkään tällä kilpailutasolla. Odotat hyviä käsiä ja isket, kun "maksukoneet" maksavat, vaikka sinulla on paras mahdollinen käsi.

Tulet huomaamaan, että vähäisellä tutkimuksella ja suurella kärsivällisyydellä HORSE on hauska peli ja yllättävän helposti voitettavissa. Siitä voit kiittää vähemmän motivoituneita vastustajiasi.