Tämä on tosi tarina. Löntystelin kasinolle aamukuudelta 2400$ mukanani. Muutama kuppi kahvia ja tunti 3/6$ pelaamista ja minulla oli rahaa jo peräti 2420$. No-limit-peli oli alkamassa, joten varasin suosikkipaikkani peliin, jota Eldon kutsuu "aamiaisklubiksi."

Tämä peli alkaa yleensä varsin hitaasti. Merkkejä siirrellään yhtä kevyesti kuin viemärinkansia. Tänään oli kuitenkin eri meininki, koska Andre oli paikalla. Hän hakkaa kiviä kunnes ne halkeavat. Hän tiirikoi lukkoja kunnes ne aukeavat. Hän ei ole koskaan pelannut tiukassa pelissä.

Andre osti itsensä sisään 5000$:lla ja kehoitti muita tekemään saman. Sanoin "samapa tuo" ja latasin taskuistani pöytäänkaikki 2400$ mitä mukanani oli. Voitin pari pientä pottia ja nousin 2800$:in, kun Andre heitti liven peliin, jolloin avaus maksaisi 80$.

Kolme isostäkkistä pelaajaa limppasivat sisään. Seurasin heidän esimerkkiään cutoffista kädessäni Kd 7d. Nappi maksoi ja blindit kippasivat.

Oli Andren vuoro. Hän korotti 300$ 500$:in pottiin. Silloin tällöin Andre rakentaa aikaisen position liven avulla suuria monen pelaajan potteja ja sitten ottaa kouraansa kasan 100$ merkkejä valmiina heittämään ne pottiin flopin jälkeen. Monesti olen myös nähnyt hänen vievän potin.

Jokainen maksoi 300$ korotuksen. Minä myös. Tässä tulevat perusteluni:

Yleensä vaihtoehdot vastata korotukseen ovat korotus, maksu tai kippaus. Mutta ei aina. Jos minulla esimerkiksi on iso pino, pelkään lyödä kunnolla ja teen vaatimattoman liikkeen AK:lla jolloin joku menee all-in. Nyt vaihtoehtoni ei olekaan maksu tai kippaus, vaan maksaa tai lopettaa pelaaminen, koska jos en maksa, en selvästikään uskalla enää pelata.

En ollut sinä aamuna vielä saanut edes pelata kunnolla, kun tämä Kd 7d-käsi oli alkanut porista. En siis ollut aikeissa lopettaa, kun kaverini Andre oli kuvioissa mukana. Siksipä minun oli, sekopäisen "maksa tai lopeta"-logiikkani mukaan, maksettava korotus. Sitäpaitsi, sehän oli suittari.

Potti oli 2300$ ennen floppia, ja minulla oli 2400$ jäljellä. Flopista tuli K-Q-5 rainbow. Andre panosti välittömästi 2000$. Seuraavat kolme pelaajaa kippasivat ja oli minun vuoroni.

Oletko koskaan törmännyt näihin kahteen henkiseen tilaan: etsit syitä pysyä mukana ja etsit syitä päästä ulos? Sillä hetkellä olin ensimmäisen vallassa, ja löysinkin sopivat syyt.

Ajattelin, että oli hyvä paikka laittaa rahat keskelle, kun sain kärkiparilla pottikertoimeksi 2:1 Andrea vastaan. Kuka tietää, Andrella voisi olla mitä vain, vai mitä? Joo, miten vaan. Totta puhuen ajattelin edelleen "maksa tai lopeta"-logiikan mukaan. Lisäksi kaverini Rob oli kutsunut minut ja yhden vieraan luokseen Havaijille. Tämän pelin voitoilla voisi pitää kunnolla hauskaa...

Monia syitä foldata tuli vielä jostain mieleeni. Heittäisikö Andre todella noin tuhdin korotuksen kädellä, jonka voisin voittaa? Myös koko päivän pelitilini oli pöydällä. Jos menisin all-in ja häviäisin, ainoa jäljellejäävä outtini olisi "out the door." Ja olin sitäpaitsi juuri tilannut hedelmälautasen.

Hitot. Carpe Diem ja sitä rataa, menin all-in.

Lohdullisinta all-in lyönnissä on se, ettei siinä kädessä tarvi enää miettiä mitään. Kaikki voitava on tehty. Ei voi muuta kuin odottaa ja katsoa miten käy.

Button kippasi ja andre maksoi ylijääneen 400$

Sanoin: "kärkipari."

Andre käänsi esiin taskuvitoset. Pohjasetti. Hups.

Nyt aloin taas välittää. Ja menin vielä luulemaan, että olin edellä. Näytti siltä, että kitkerää kalkkia olisi tulossa. Turnista tuli kurko. Käteni oli yhä kuvapuoli alaspäin, mutta kaikki tiesivät, että olin saanut lisää outteja. River, pelastajani, jumalainen seiska. Andre oli yhtä tyyni kuin aina.

Kaksi tuntia myöhemmin olin kassalla ison stäkkini kanssa.

Kaksi viikkoa myöhemmin olin Havaijilla viettämässä kiitospäivää.

Walt Z:n ajaton neuvo oli jälleen osoittautunut todeksi. "Varmin tapa voittaa iso potti no-limitissä on vetää nutseista ohi."

Tommy Angelo on ollut täyspäiväinen pokeriammattilainen vuodesta 1990. Vuonna 2004 hän kehitti kattavan henkilökohtaisen valmennusohjelman. Seuraavien kolmen vuoden aikana hänellä oli 50 asiakasta. Vuonna 2006 hän keskeytti kaiken muun kirjoittaakseen kirjan. Hänen kirjansa "Elements of Poker" ilmestyy lokakuussa 2007. Yksityiskohtia Tommyn harjoitusohjelmasta voit katsoa hänen nettisivuiltaan www.tommyangelo.com