Ensi vaikutelmani Barry Greensteinin kirjasta "Ace on the River", antoi samanlaisen kuvan, kuin mitä itse Barry on mielessäni. Mies ja kirja on arvoitus.

Tapasin Greensteinin World Series of Pokerin Circuit Event:ssä Lake Tahoessa vuonna 2005. Tauon aikana hän armollisesti antoi nimikirjoituksen Pata ässään - Minulla on iso läjä niitä ammattilaisten allekirjoittamina-, mutta ei vaikuttanut olevan kiinnostunut vaihtamaan muutamaa sanaa. Hän on lyhyt,laiha ja hiljainen mies, mutta hänestä heijastuu suuri itsevarmuus.

Barry omaa loistavat pelin lukemisen lahjat ja osaa käyttää tiukoissa tilanteissa kylmää logiikkaa ja päinvastoin, kuin muutuhkapelurit, hän uskaltaa lyödä jos toimintaa on paljon. Kun joukkue parhaita pelaajia Las Vegasista kärsi suuria tappioita taannoin Texasilaista Miljonääriä Andy Bealia vastaan, Greenstein oli ainut heidän joukossa, joka väitti tappioiden johtuvan vain lyhyt aikaisesta tilastollisesta heilahtelusta.

Barry on lahjoittanut valtavia summia voitoistaan hyväntekeväisyytään ja usein häntä kutsutaankin pokerin Robin Hoodiksi. Pokerikansalle Barry Greenstein tuli tutuksi hänen loistavasta menestyksestä "Poker Superstars":ssa ja WPT ´turnauksissa. Itseasiasaa kirja saa nimen kädestä jolla Barry voitti WPT tittelin.

Yhden maailman parhaimman pokerin pelaajan kirjaa odotettiin valtavasti pokerin pelaajien ja opiskelijoiden keskuudessa.

Kauniisti koristeltu, värikäs kirja täytty odotukseni monin tavoin. Mittaamaton huomio yksityiskohtiin ja raffinoitu analyyttinen lähestyminen peliin, yksityiskohtaiset selostukset ihmisten peli käyttytymisestä. Se on ainoa kirja mistä oppii miten Prozac ja Paxil vaikuttaa peliin ja uhkapelaaminen ja elämä yleisesti.

Kukaan ei voi väittää vastaan, etteikö Barry, tohtori kandidaatti osaa kirjoittaa opettavaa ja selkeää tekstiä jokaisesta aiheesta jota kirjassaan käsittelee.Toisaalta Barry ajattelee niin monimutakisesti, että konkun pää saattaa mennä sekaisin kirjaa lukiessa.

Useasti luin jonkun kohdan moneen kertaan ja vain raavin vähemmän älykästä päätänikuin Greensteinin. Esimerkiksi yhden kappaleen hän aloittaa näin: Voittavat pokerinpelaajat ovat ... ja jatkaa kirjoittamalla 25 vastausta, joista mainitakseni antelias(17) ja empaattinen(10). Onko ihmiselle mahdollista omata nuo kaikki 25 piirrettä. Ehkäpä Barryn mielestä näin on , mutta monilla on kyllä vastaan sanomista.

Muitakin sekalaisia viestejä kirjasta löytyy. Esimerkiksi huolehtiminen perheestä tulisi olla ensimmäinen prioriteetti. Kappaleessa "Pokeri ja sinun seksuaalisuutesi" Greenstein kirjoittaa, " Jos lähdet pokerimatkalle kaupungin ulkopuolelle ja kumppanisi ei ole mukana, puolisosi "korvike" antaa sinulle suuren edun pelipöydässä.

Ehkäpä kirjasta voisi sanoa että "Ace on the River" antaa sinulle paljon mietittävää. Kaiken pelivinkkien ja tilnteiden lisäksi kirja kattaa hyvin pokerin ympärille kuuluvat elämäntavat ja siihen liittyvät ilot ja surut.

Tulisi todeta, että minun kritiikkini on pientä. Pokeri strategia kappale lopussa on paras kohta. Greenstein analysoi useita ja useita käsiä, joita on pelannut, osa jotka hän on pelannut televisioiduissa turnauksissa. Hän kertoo taustat kädestä ja kysyy hypoteettisesti mitä tulisi tehdä. Toisella sivulla kerrotaan mitä tapahtui ja mikä olisi optimaalinen tapa pelata kyseinen käsi jos greenstein saisi pelata käden uudelleen. Tämänlainen katsaus Greensteinin pelattuihin käsiin opettaa ja antaa paljon lukijalleen. Mielestäni kirjassa olisi voinut olla vielä enemmän kyseisiä käsianalyysejä.

Niin tai näin, "Ace on the River" on helposti 25dollarin arvoinen. Kirja haastaa monia käsityksiäsi pokerin eri tilanteista ja saa sinut ajattelemaan monia asioita uudelta kantilta. Joka varmasti olikin Greensteinin tavoite alunperinkin.