Jokainen pokerinpelaaja, joka on lukenut yhdenkin kirja- tai lehtiartikkelin pokerista tietää, että ajatteleminen on iso osa pelistä. Valitettavasti monet tämän tosiasian tiedostovatkaan pelaajat eivät tiedä, millaista ajattelua pokeri edellyttää. He tietävät, että monet tärkeät päätökset vaikuttavat siihen, pelaavatko he voitollista peliä vai eivät, mutta usein he eivät tiedä, miten päästä alkuun. Tämä saa heidät ymmälleen ja he tyytyvät pelaamaan vaistonvaraisesti – tulos on usein tappiollinen. Ne teistä, jotka ovat löytäneet itsensä tällaisesta pulmallisesta tilanteesta; antakaa minun ohjata teidät oikeaan suuntaan. Tätä ei ole tarkoitettu tyhjentäväksi tutkimukseksi – kyseessä on jotain mille rakentaa huomion kääntämiseksi perusasioihin.

Seuraavat asiat on syytä oppia pelisi parantamiseksi:

1. Hyvät aloituskädet

Pokerikirjallisuus on täynnä niitä. Mene kirjakauppaan tai kirjastoon ja selaa kirjoja löytääksesi hyviä aloituskäsiä limit tai no limit hold´em peliisi. Asiantuntijat saattavat olla eri mieltä listan loppupään käsistä, mutta parhaista käsistä ollaan yhtä mieltä.

2. Asema

Ymmärrä, kuinka asema vaikuttaa siihen, mitä käsiä pelaat ja miten pelaat kätesi. Sinun ei tarvitse tietää miten joka ikinen käsi pelataan mistäkin asemasta, mutta sinun on tulisi hankkia yleiskäsitys siitä, miksi tietyt kädet ovat parempia jostain asemista kuin ne ovat jostain muista asemista. Hyödynnä tätä tietoa päättääksesi miten sinun tulisi pelata kätesi, vai tulisiko sitä pelata lainkaan.

3. Kuri

Opettele kippaamaan huonot kädet. Niin yksikertaista se on. Kun opit hyödyntämään tietämystäsi hyvistä aloituskäsistä ja ymmärrystäsi aseman merkityksestä, sinun tulee luopua tappiollisten käsien pelaamisesta.

4. Agressiivisuus

Opi korottamaan ja uudelleen korottamaan laatukäsillä. No limit pelissä opettele korottamaan ison blindin kerrannaisilla aina kun tilanne sitä edellyttää.

5. Arvioi pöytäkortit omalta kannaltasi

Kysy itseltäsi, auttavatko pöytäkortit sinua, ja jos auttavat, miten? Opettele ymmärtämään, miten pöytäkortit auttoivat sinua. Sinun tulee ymmärtää nopeasti, miten ne paransivat kättäsi joko suoraan tai tarjoamalla sinulle hyviä vetoja.

6. Arvioi, kuinka pöytäkortit auttavat vastapelaajiasi

Pöytäkortit eivät välttämättä paranna vain sinun kättäsi. Pöytäkortit tarjoavat mahdollisuuksia jokaiselle, joka on vielä jaossa mukana. Miten pöytäkortit todennäköisesti hyödyttivät vastustajiasi?

7. Mitä vastustajillani on todennäköisesti kädessään?

Mikä on suhteellinen asemani vastapelaajiin? Tätä on usein vaikea arvioida. Se vaatii hyvin suuren informaatiomäärän hallitsemista. Sinun tulee joka tapauksessa pystyä arvioimaan, mikä on vastustajiesi käsihaarukka. Käytä tässä hyväksesi heidän panostamiskaavojaan, tekemääsi karkeaa pelaajatyyppiluokitusta ja heidän eleitään. Ja pidä huolta siitä, että mietit oman kätesi suhdetta siihen, millainen käsi heillä todennäköisesti on.

8. Mikä on todennäköisyys sille, että minun ja vastaapelaajieni kädet paranevat ja miten ne todennäköisesti paranevat

Sinun tulee oppia ja ymmärtää ne perustodennäköisyydet, jotka parantavat kättäsi flopilla. Jos sinulla on neljä samaa maata flopilla, mikä on todennäköisyys sille, että saat värin? Sama koskee paria, kahta paria jne. Opettele nämä. Ne on helppo oppia ja sinun on opittava ne. Saat näin perusteet sille, kuinka todennäköisesti voitat jaon, jos sinä ja vastustajasi pelaatte sen loppuun asti.

9. Mitä haluan vastapelaajani tekevän

Haluat joskus suostutella vastustajasi kippaamaan. Joskus haluat, että hän maksaa. Sinun tulee päätellä tämä sen perusteella, mitä luulet vastustajallasi todennäköisesti olevan, mitä sinulla on, sen todennäköisyydellä, millä vastustajasi saattaa vetää ohi, ja sen todennäköisyydellä, jotka sinulla on.

10. Miten paljon minun tulisi panostaa?

Millä panostuksen määrällä pääset haluamaasi tulokseen? Selvitettyäsi vastustajasi todennäköisen käsihaarukan sinun tulee päättää, mitä haluat tehdä sen suhteen. Jos luulet olevasi perässä ja olet todennäköisesti perässä loppuun asti ja vastustajasi korottaa tai maksaa, sinun tulee sököttää tai kipata vastustajasi nokittaessa. Toisaalta, jos olet edellä tai voit pakottaa vastustajasi kippaamaan, sinun tulee miettiä minkä kokoisella panostuksella pääset haluamaasi tulokseen.

Pokeripöydässä on todella paljon mietittävää. Edellä olevalla listalla pääset alkuun ja oikeaan suuntaan.

Ashley Adams on pelannut pokeria vuodesta 1961, kun hän oppi sen kirjaimellisesti isoisänsä polvella. Hän alkoi pelata vakavasti 1993, kun Foxwood Resort Casino Ledyardissa, Connecticutissa avasi pokerihuoneen. Hänet voi yleensä löytää sieltä 20/40 stud- tai 2/5 no limit hold'em -pöydästä.

Ashley järjestää myös hyväntekeväisyyspokeriturnauksia, opettaa yksityisesti pokeria, sekä Bostonin aikuiskoulutuskeskuksessa. Hän on myös usein vieraana radio- ja tv-ohjelmissa (hän on ollut mukana WBZ-AMilla, WHDH Channel 7 TV:llä, WGBH-YVllä, NECN-TVllä) ja hän aloittaa pian oman radio-ohjelmansa pokerista.