Valitsen ystäväni heidän ulkonäkönsä ja tuntemukseni heidän luonteeseensa perusteella. Viholliseni valitsen heidän järkensä takia. Vihamiehiään ei voi koskaan valita liian huolellisesti. - Oscar Wilde

Olet ollut pokerisalissa jonkun aikaa, kuinka monta tuntia siitä on? Vaikea muistaa. Tiedät että siitä on jo aikaa koska aikasemmin aamulla alkanut jalkapallopeli loppui kauan sitten. Tuijotat edelleen televisiota ja kaikki pelaajat pöydässä vaikuttavat hengettömiltä. Olet pelissä jossa peli ei etene eikä kukaan panosta. Kaikki korottavat silloin tällöin ja iso blindi maksaa, mutta flopilla ei uudelleenkorotuksia nähdä tänä iltana tässä pöydässä.

Takana olevassa pöydässä, jossa pelataan samoilla tasoilla. Kuulet naurun äänen - joku on ilmeisesti voittanut ison potin ja kuulostaa siltä että hän tarjoaa kaikille pöydässä olijoille juomat. Tarjoilija ottaa tilaukset ylös. "Tuolla on tosiaan uhkapeliä" sanoi vanha mies oikealla puolellasi. Nyökkäät tylsistyneenä.

"Sinun vuorosi." Jakaja sanoo sinun katsoessasi korttejasi. J-9 ristiä. Olet 3 tuolia buttonista eikä kukaan ole potissa vielä mukana. Maksu, kippi vai korotus? Kaikki vaihtoehdot vaikuttavat yhtä synkiltä.

Mikä on vialla tässä kuvassa? Olet varmaan uhkapelannut tarpeeksi liian pitkään. Olet myös tehnyt suuren virheen jolla ei ole mitään tekemistä kätesi kanssa tällä hetkellä. Pelaat väärässä pöydässä. Sinun täytyy nousta ylös heti ja miettiä missä sinun pitäisi pelata, jos ylipäätään pitää edes pelata.

Liikkuako vai eikö liikkua

Sinun pitäisi poistua pöydästä jos pöytä on kuollut, mutta se ei ole ainoa syy etsiä toista pöytää. Jos kohdallesi on osunut liian monta bad beattiä tai muuta niin harkitse vaihtoa. Olen huomannut että voittajilla on tapana jatkaa voittamista ja häviäjillä häviämistä. Ja kun olet ottanut muutaman iskun vastaan (etkä voi peitellä turhautumistasi) vastustajasi alkavat haistaa veresi ja liikkeidesi teko saattaa pienentyä pistävästi. Sinulla ei välttämättä ole oikeaa lukua pöydästä ja he saattavat olla juuri sen verran parempia ilman että sinulla ei ole lukua heistä.

Joskus kannattaa vaihtaa pöytää jos joku (usein pelaaja joka tuntee sinut) istuu vasemmalla puolellasi yrittää jatkuvasti eristää sinut poteista korottamalla sinun korotuksiasi. Ellet halua aloittaa sotaa hänen kanssaan, kannattaa harkita pöydän vaihtoa. Kannattaa myös harkita pelkän paikan vaihtoa.

Jos olet säännöllinen pelaaja paikassa jossa pelaat, ei kannata välttämättä vaihtaa paikkaa vain koska joku piikittelee sinua. Tämä vain rohkaisee heitä jatkamaan sitä tulevaisuudessa jotta he saisisivat sinut tilttiin. Sinun täytyy vain unohtaa heidät ja näyttää että olet oikeasti mukava tyyppi ja laittaa heidät lopettamaan se.

Pöytä missä on juuri jaettu katkeruutta ei myöskään ole hyvä vaihtoehto. Katkeroitunut vanha pelaaja aloittaa sanomalla "maksoit korotukseni 7-5:lla? Selvä, jatka pelaamista samanlailla," jollekin joka juuri ja juuri tuntee käsien arvot. Hän vastaan "Pelaan käteni kuten tahdon ja pelaa sinä omasi." Vanha mies: "Jatka noin pelaamista etkä ole täällä kovin kauaa." Taistelu jatkuu kunnes pyydetään apumiehiä apuun ja se latistaa tunnelman kaikilta. Sellaisen taistelun jälkeen ilmassa on aina adrenaliini-krapula ja ihmiset eivät halua osallistua pottiin niin paljoa kuin aiemmin. Kun joku idiootti aloittaa valittaamaan jonkun "surkeasta" pelaamisesta niin ihmisillä on taipumus pelata sen jälkeen tiukkaa, jottei kukaan valittaisi heidän pelistään.

Mutta älä koskaan vaihda pöytää koska "kunnon kortteja ei vain tule." Se on sanottu aikasemminkin, mutta ei koskaan tarpeeksi: kun kyse on merkkien jakamisesta, kyse on perseestä eikä tuolista.

Vihreämmän ruohon etsintä

Yleisesti etsit lämmintä peliä, jossa on iloinen ja rento ilmapiiri. Ihmiset vitsailevat ja juovat, pöydässä ihmiset jopa onnittelevat toisiaan kun he häviävät. (Olen myös pelannut pelissä jossa näin on tapahunut ja lisäksi vielä olen antanut ylösvitosta vastustajalle joka veti minusta ohi. Hyvä henki jakaa osinkoa pokerissa ja myös itse elämässä.) Tällaisissa pöydissä toiminta on löysempää ja potit isompia. Haluat myös että vastustajilla on isot merkkipinot pöydässä. Peli jossa kaikilla on pienet merkkipinot ei ole oikea peli johon istua. Bluffisi toimivat esimerkiksi paljon heikommin jos vastustajilla on vain yksi panostus enää edessään joten miksi kipata? Mahdollisuus voittaa on myös pienempi, koska kaikki ovat joko liian köyhiä tai pelaavat viimeiset roponsa liian tiukasti.

Kun olet päättänyt että on aika nousta ylös ja kävele pokerihuoneen järjestäjien luo ja pyydä uutta pöytää. Miksi kävelet pois? Yksi syy on saada hieman veri kiertämään ja toinen syy on, ettet halua väheksyä edellisessä pöydässä pelanneiden peliä. Se vain alentaa heidän toimintaansa. Lisäksi muut saavat tietää että sait tarpeeksesi.

Lisää nimesi listalle ja kyykisty johonkin odottamaan sitä. Jos et usko pääseväsi uuten pöytään, mene kotiin. Joissakin paikoissa pöydän vaihtaminen on kiellettyä. Jos kuitenkin pääset pöytään kannattaa tarkkailla pöydän ympärillä minkälaista toimintaa pöydässä on luvassa kun nimesi lopulta huudetaan.

Kun sinulla on mahdollisuus valita pöytäsi se on suuri etu. Mikäli et pidä limit hold'emista, kokeile pot limit omahaa. Tällä tavalla lisäät mahdollisuuksia saada heikkotasoisempi pöytä. Kaikenlaisista eduista jotka on saatavilla, tämä on mielestäni tärkein.

Huomautus: en vaihda pöytiä siveettömästi. Vaihdan pöytää silloin kun tunnen jonkin asian olevan pielessä siinä pöydässä missä pelaan. Pelityylilleni sopisi kaikista parhaiten se, että saisin olla samalla paikalla koko päivän, koska silloin voin aistia pöydän tunnelman. Saan kuvan kaikkien tarinasta illalle, joten tiedän että neljännen paikan nainen on kuntosaliohjaaja. Lisäksi häntä on muutama ääliö pelaaja vihjasi hänen olevan lesbo ja että hän hävisi useita isoja blindeja peräkkäin ja on jo toisella merkkipinollaan. Minulla täytyy olla kaikki tuo tieto, että ymmärrän missä hänen ajatuksensa on kun hän heittää merkit keskelle. Olen myös huomannut, että 25-vuotais kiinalaismies jolla on kalliit vaatteet yllään (kaikki sanovat hänen olevan huumediileri) ei ole hävinnyt yhtään pottia tuntiin ja hänellä on erittäin iso kasa merkkejä ja hän on näyttänyt muutamia erittäin surkeitä käsiä. Jos olet uusi tässä pöydässä, minulla ei ole tätä tietoa ja saattaisin kipata käteni jolla en muuten kippaisi tai toisin päin.

Tervetuloa Shangri-La:an

Nyt kun olet uudessa pöydässä jossa ihmisillä on hauskaa ja sinun terävyytesi parempi. Mutta on olemassa riski kun vaihtaa pöytään jossa on enemmän uhkapelaamista - se on vähän kuin lähtisi suoraan hautajaisista häihin. Sinun täytyy haluta ja pystyä tekemään muutos; käsiarvojesi täytyy muuttua ja sinun täytyy valmistautua siihen että panokset ovat korkeammat koska pelissä on enemmän toimintaa. (Jos olet ns. "grinder" niin iloisten ihmisten pöytä vain järkyttää sinua heidän naurullaan ja ystävällisellä väärällä pelillä. Silloin kannattaa pysyä tiukemmassa pelissä.)

Jos uudet pelaajat ovat aggressiivisempia sinun täytyy ottaa selvää kuinka hulluja he ovat olemalla itsekin hieman löysempi ja pelata enemmän käsiä kuin normaalisti pelaisit, mutta ei niin löysästi että olisit altavastaaja esimerkiksi viiden tai kuuden pelaajan potissa ennen floppia. Tietenkin sinun täytyy tietää milloin olla pullistelematta pöydässä ja sinulla täytyy olla tempperamenttia jopa aloittamaan tämä toiminta pöydässä.

Loppujen lopuksi sinun pitäisi pelata pöydässä jossa tunnet saavasi eniten irti ja voit muutenkin hyvin. Pokerin pelaamisessa on kyse löytää tie voittaa jota vastustajasi eivät pysty tai osaa käyttää. Pöydän valitseminen on vain yksi osa sitä, mutta joskus se on tärkein päätös minkä teet koko illan aikana.