Hyvä pokeriterapeutti,

Kumpi kirpaisee enemmän, ison potin häviäminen vai keskisuuresta potista ulospelatuksi tuleminen? Entäpä päinvastoin, mistä saat suuremmat kiksit, ison potin voittamisesta vai vastustajan ulospelaaminen keskisuuressa potissa?
-Dennis Czajkowsk, North Hollywood, California

Mieti hetki miten vastaisit edelläoleviin kysymyksiin. Voittaisitko mieluummin suuren potin onnella vai pelaisitko mieluummin vastustajaa paremmin keskisuuressa potissa? Kumpi vie yöunesi, epäonninen bad beat vai paremmin pelaavalle vastustajalle häviäminen? Jos kysyisin sinulta samat kysymykset vuoden tai viiden vuoden päästä, vastaisitkohan eri tavalla? Vastauksesti tällä hetkellä saattaa tarjota syvällisen näkemyksen pokerielämääsi ja antaa suuntaviittoja tulevaisuuden tavoitteistasi.

Pokeri on nykypäivän älyllisin peli. Pohjimmiltaan, kun sitä pelataan oikein, se on mielien taistelua. Päättäväisyys, rohkeus, kärsivällisyys, itseluottamus ja älykkyys yhdistyvät tuottaakseen osaavan pokerinpelaajan. Kortit ja onni ovat vain yksinkertaisia muuttujia, jotka tarjoavat meille ennustamattomuuden ilon kilpailussa. Toisen voittaminen pokerissa voidaan nähdä jonakin suurempana kuin voittaminen jossakin muussa pelissä. Joillekin pokerissa voittaminen on keino hankia kunnioitusta ja parantaa itseluottamusta.

Monet kuitenkin mittaavat menestystä pöydissä yksinkertaisella arviolla: merkkipinon korkeudella. Voittava pelaaja, etenkin säännöllisesti voittava nähdään menestyksekkäänä pelaajana. Tämä laji on siitä erikoinen, että raha on kirjaimellisesti pöydällä aina kun sitä harrastetaan. Pelaamisesi vaikuttaa suoraan palkkapäivääsi. Ei ole sopimuksia täytettävänä tai vakiotuntipalkkaa, joten vain voittamasi rahat ovat sinun palkkasi. Kenties onnekas osuma riverillä joka tuplaa stäkkisi onkin tyydyttävämpää kuin hienosti pelattu keskikokoinen potti.

Tämän kaiken pohjalta mieti mikä on innoittaja sinun pelisi taustalla. On liian helppo vastata, että pelaat sekä rahasta että vastustajien "murskaamisen" vuoksi. Haastan sinut todella miettimään ja ymmärtämään, kumpi on sinun suurin tarpeesi pokeripöydässä.

Tiedän monia pelaajia, joille voitot ovat toissijainen motivaattori. Voitettu raha on vain sisäänosto seuraavaan peliin, ehkä seuraavalla tasolla. Viimeinen pienä heidän pokeritikkaissaan on ylivalta vastustajiin. Heidän korkein tavoitteensa on olla paras pelaaja. Jokainen askel kohti tavoitetta edellyttää heidän itsensä ja pelitaitojensa kehittämistä. Tottakai tunnen myös monia pelaajia joiden tikkaat koostuvat vain taloudellisista askelmista. He pelaavat satoja tunteja ja seuraavat kuinka peliti turpoaa. Kun he lähestyvät jokaista välitavoitetta heidän intonsa ja itseluottamuksensa kasvaa. He pelaavat merkitäkseen voittonsa muistikirjaan ja jotta heillä olisi varaa siirtyä seuraavalle tasolle.

Mikä saa sinut palaamaan peliin uudelleen ja uudelleen? Mikä on ydinmotivaattorisi, jotta sijoitat aikaa, vaivaa ja otat pokeriin liittyvän taloudellisen riskin? Miksi luet kaikkia pokerikirjoja, lehtiä ja nettipalstoja joita käsiisi saat? Sinulla ei ainoastaan tule olla tavoitetta, vaan sinun pitää myös aina tietää miksi tavoitteesi on se mikä on. Mieti kuka olet ja mihin olet pokerisi viemässä ennen kuin seuraavan kerran istut pöytään. Pidä aina mielessäsi mikä sinua motivoi. Nyt voit lähteä tavoitteesi perään.

Sen lisäksi, että on pokeri-intoilija, John Carlisle on laillistettu psykoterapeutti Pennyslvaniassa. Hänellä on maisterintutkinto psykoterapiasta West Virginian yliopistosta ja kandidaatintutkinto psykologiasta Lock Havenin yliopistosta.