Trouver Phil Hellmuth Jr. dans sa ligne de mire a été le rêve de beaucoup de ses adversaires. Essayer de le sortir a été un cauchemar.

Lee Nelson et Blair Rodman, vétérans de tournois saisonniers no-limit hold'em, confirment ces deux points de vue dans "Kill Phil", un livre de stratégie dont le titre et la couverture parodient le film de nom similaire. La couverture montre un viseur pointant sur le garnement du poker, qui a été assez fair-play pour écrire la préface.

"Kill Phil" a pour but de donner aux joueurs débutants et intermédiaires leurs meilleurs chance face à Hellmuth et autres maîtres du post-flop. L' avantage de l'expérience sur leurs opposants moins accomplis devient de plus en plus prononcé à chaque tour de carte dans un tête-à-tête contre des adversaires plus faibles.

Ces joueurs utilisent la position, la créativité et la pression pour surpasser leurs adversaires. Ils jouent beaucoup de mains et, comme l'auteur l'indique avec justesse dans les premières pages, "on ne se débarrasse pas facilement de ces gas sur le flop". Définis comme joueurs "new school" comme Daniel Negranu et Gus Hansen, ils jouent beaucoup de mains de départ et il est presque impossible de savoir où on se situe dans une main contre eux. Par exemple, vous trouvez au flop la paire max et vous misez au flop et au turn... et ils suivent. Maintenant, la rivière apporte un troisième pique et une carte qui complète une possible quinte. Vous checkez, ils misent. Beaucoup. Et Maintenant ?

"Kill Phil" est un guide de survit pour éviter de telles situations en mettant autant de pression que possible pré-flop, parfois au point de faire tapis, même dans les premières phases d'un tournoi. Cependant, cette tactique est seulement recommandée pour les vrais novices. Le vrai bénéfice de la stratégie de "Kill Phil" vient de l'apprentissage de stratégies plus avancées, qui donneront à des joueurs intermédiaire jusqu'à avancés, un jeu de niveau à une table de tournoi contre des adversaires professionnels.

La stratégie n'est pas vraiment nouvelle, ce que les auteurs reconnaissent par des remerciements, où nécessaires, pour la fondation de "Kill Phil". Le créateur est l'icône de la stratégie du poker David Sklansky, qui, il y a quelques années apporta l' extrêmement volatil concept du "tapis ou coucher pré-flop" pour embellir un livre de stratégie de tournoi. Un ami avait demandé à Sklansky d'inventer une stratégie pour sa fille, pour le main event du WSOP. Le problème était que la fille n'avait jamais joué au poker avant.

Avec seulement quelques jours pour se préparer, Sklansky forma son élève en l'entraînant à faire tapis pré-flop, en se basant sur la force de certaines mains de départ, sa position et s'il y avait eu une relance ou non. Il laissa ceci très simple, pensant que cette approche était la meilleur chance de survie de son élève. Même si son élève finit par se heurter à un A-A et sortit assez tôt dans le tournoi, Sklansky était fasciné par les fondements si simples de la stratégie et encouragea ouvertement les lecteurs à l'utiliser.

C'est essentiellement ce que Nelson et Rodman ont fait, revisiter l'écrit final de Sklansky dans une sorte de thèse magistrale. "Kill Phil" enseigne aux joueurs les fondements basiques de cette approche dans les premiers chapitres, pour ensuite développer et raffiner la technique avec des approches utiles pour le post-flop dans les chapitres KP Basic plus et KP Expert.

Pour faire simple, "Kill Phil" vous encourage à sauter par dessus la barrière quand vous en avez les moyens, que ce soit pré ou post flop, et à avoir le courage nécessaire pour le faire. Par exemple, disons que vous trouvez au flop la paire max et que votre adversaire, que vous voyez sur un tirage flush, relance. "Kill Phil" vous dit de faire tapis... maintenant. Bien sûr, faire cela peut être risqué. Si votre adversaire à déjà floppé un jeu, vous êtes cuit. Mais si votre lecture est correcte, vous avez adroitement retourné la situation sur votre adversaire pourtant adroit et l'avez forcé à risquer désormais tout SES chips. Parfois, la meilleure défense contre un grand joueur est une bonne attaque, et "Kill Phil" vous fourni le guide de jeu.

Si vous avez des doutes sur l'efficacité de la stratégie, n'allez pas voir plus loin que le co-auteur Lee "Table finale" Nelson. Il montra une brillante utilisation des tactiques de "Kill Phil" dans leurs formes les plus avancées dans son chemin vers le titre du 2006 Aussie Milions. Nelson creusa la compétition avec des relances et sur-relances courageuses, prit la tête du tournoi jusqu'à la table finale, sans jamais regarder en arrière. Si vous êtes curieux de voir la machine KP en action, essayez de trouver des rediffusions du 2006 Aussie Millions sur Fox Sports.

Si vous voulez voir son revers de médaille, regardez Nelson dans l' Aussie Millions de cette année. Après être encore avancé assez loin dans le tournoi, Nelson partit à tapis après le flop avec un tirage flush par le roi et une paire touchée sur le board. Il fut instantanément suivit par le champion final Gus Hansen avec son brelan de reines.

Les deux exemples prouvent que la stratégie KP comporte beaucoup de risques mais peut s'avérer très payante. Si vous voulez sortir ou énerver des pros à votre table, "Kill Phil" peut être une arme mortelle dans votre arsenal.