Verschillende grote kaartzalen in de San Francisco Bay Area maken gebruik van een regel genaamd “Koop de Button”. Dit is een optie met betrekking tot de blinds. De enige reden dat casino’s deze regel niet gebruiken is omdat ze hem niet kennen.

Je verlaat een tafel omdat je afgeleid bent door je vriend, je maag, je blaas, nicotine of wat dan ook. Je hebt een idee van hoeveel tijd je hebt tot je de big blind bent, maar af en toe kom je net een seconde te laat terug. –zucht-

Je zou beide blinds kunnen betalen achter de button, maar dat is niet echt leuk, vooral als de tafel niet volledig bezet is. Je zou eveneens een volledige ronde kunnen wachten en dan de big blinds betalen, maar dan verlies je kostbare pokertijd.

Ondertussen zijn de spelers aan de tafel humeurig op de afwezige spelers. Een andere staat op, dan nog een andere en het spel ligt stil. Even later wordt het bekende verzoek omgeroepen. “Spelers aan tafel 14, kom alstublieft terug naar de tafel. Jullie zijn allemaal aan het pauzeren op hetzelfde moment.”

“Koop de Button” elimineert de persoonlijke frustratie van net de big blind te missen en het voorkomt vaak de gezamenlijke frustratie van vertraagde games. Ik heb iedere soort speler deze optie graag zien gebruiken, van de meest roekeloze recreatieve speler tot de meest voorzichtige professional. Het werkt als volgt:

Een speler met een gemiste blind button mag het spel opnieuw toetreden door beide blinds te posten vanuit de small-blind positie (een zetel links van de button). Het bedrag van de big blind leeft en het bedrag van de small blind is dood. De spelers links van hem, die normaal de small blind en de big blind moeten betalen, betalen dat hand niets. De volgende hand krijgt de speler die de button gekocht heeft de button. De blinds hervatten zoals gewoonlijk en het leven gaat verder.

Het is alsof je nooit weg bent geweest en dat is waarom de dealers en het vloerpersoneel het net zo leuk vinden als de spelers zelf. “Koop de Button” zorgt ervoor dat de games vol blijven, voorkomt vertragingen en helpt games te herstarten na het domino-effect waarbij iedereen pauzeert.

Toen ik de regel voor de eerste keer zag in 1998 was ik verrast door zijn vernuftigheid. Omdat ik een regelfreak ben kon ik het niet laten om me af te vragen hoe de regel gebruikt zou worden in die lastige situaties die voorkomen wanneer een speler stopt of pauzeert net nadat hij in de blinds zat. Het blijkt dat deze puzzels makkelijk opgelost kunnen worden. Zorg er gewoon voor dat iedere speler een big blind en daarna een small blind heeft.

Een tijdje terug vroeg ik waar deze regel is ontstaan. Men vertelde mij in Reno. Niet veel later was ik in de Sierra Nevada bergen aan het wandelen met een vriendin die graag vertraagt en aan de dennenbomen ruikt. Dat duurde niet lang. “We zijn maar een uur van Reno! Laten we gaan!”

Ze sprong op en riep: “Winkelen!”

We stopten bij de “Peppermill”. Er was één plaats vrij in het $10-20 game. Er was ook een deur open aan de gift shop. Beide van ons werden naar onze natuurlijke omgeving aangetrokken.

Ik kocht mezelf in en begon te praten met de lokale mensen. Een leuke groep. Ik speelde enkele rondes en ging toen naar de gift shop om te zien wie tot nu toe al het meeste geld had opgedaan. Ik kwam terug naar de pokertafel en was een seconde te laat voor mijn big blind. Verdorie.

De volgende hand ging ik rechts van mij zitten en ik plaatste automatisch beide blinds om de button te kopen, net zoals thuis. De dealer duwde mijn chips vriendelijk terug en zei me dat ik een hand moest wachten. Ik vroeg over de “koop de button” regel en voegde er aan toe dat ik gehoord had dat het ontstaan is in Reno.

Iemand vertelde me dat ze de regel in Tahoe gebruiken. Dit voelde als een mysterieverhaal. Toen ik terug thuis was deed ik wat opzoekwerk en kwam er achter dat “koop de button” was uitgevonden door Bee Estes, toen hij werkte als een poker manager bij Harvey’s in Souh Lake Tahoe. Van daar ging hij naar het Lucky Chances Casino als manager en bracht “koop de button” met zich mee. Toen Bee weg ging bleef zijn slimme uitvinding achter.

“Koop de button” is aan het verspreiden. Danny Twitchen nam het mee doorheen de Bay Bridge naar het San Pable Casino toen hij daar poker manager werd. Artichoke Joe’s Casino in San Bruno heeft het recent ingevoerd.

“Koop de button” is een perfecte regel omdat het simpel en eerlijk is, goed voor de spelers, goed voor het personeel, goed voor het huis en goed voor poker.

Tommy Angelo is een full-time professionele pokerspeler sinds 1990. In 2004 heeft hij een groots, one-on-one, face-to-face, trainingsprogramma ontwikkeld. Gedurende de drie volgende jaren heeft hij 50 cliënten aangenomen. In juni 2006 stopte hij alles om een boek te schrijven. Zijn boek “Elements of Poker” zal uitkomen in oktober 2007. Details over Tommy’s trainingsprogramma zijn te vinden op zijn website: www.tommyangelo.com