Door: John “Poker Counseler” Carlisle, MA

Noot van Redacteur: Naast een schrijver over poker is John ook een National Certified Counselor (NCC). Hij heeft verschillende graden van universiteiten waaronder de Universiteit van West Virginia en de Lock Haven University, in onder andere Psychologie en Sociologie. Je kunt een afspraak voor een interview of lezing maken, of meer te weten komen over de psychologie van het poker door te mailen naar carlisle14@hotmail.com.

In een aantal pokermagazines heb ik tips gelezen over hoe je een homegame tot een succes kan maken. Gedurende de laatste 4 maanden heb ik ze allemaal geprobeerd (Jackpots, bounties, verzorgen van snacks). Toch krijg ik elke keer niet meer dan een klein aantal spelers. De andere homegames in mijn omgeving zitten altijd vol. Heb je suggesties? – Gepost door pac_poker op een online forum

Dingen zoals snacks en bounties kunnen en goede home game beter maken, maar ze maken niet een goede home game. Het lijkt erop dat veel gastheren denken dat een paar pakjes kaarten, wat pokerchips, een paar stoelen genoeg is voor een goede home game. In werkelijkheid zijn de spelers die komen de sleutel tot een goed bezochte home game. Het heeft ook een beetje te maken met de basis van de poker psychologie. Je moet namelijk ook een doel stellen voor je home game. Waar wil je naartoe met je home game? Ik zie dat speler over het algemeen één (of meer) van die doelen in hun hoofd hebben, als ze gaan meedoen aan een home game: 1). Ze willen hoe dan ook geld (winnen) verdienen, 2.) Ze willen veel gezelligheid, of 3.) Ze willen hun spel verbeteren. Ik ben van mening dat het organiseren van een goede home game te maken heeft met het weten wat je spelers willen, en daar gehoor aan proberen te geven. De spelers die willen verdien zijn die uit het slonzige, mysterieuze groepje. Zij zijn ook de mannen die zullen samenspannen, of andere vreemde tactieken zullen gebruiken, om geld te winnen. Zij zijn op zoek naar een zacht en makkelijke home game om zeker te zijn van een snelle uitbetaling. Deze mensen zullen blijven komen zolang ze denken beter te zijn (of in ieder geval net zo goed) als de tegenstanders. Ze willen een goede structuur, goede organisatie en een zaal vol beginners.

De tweede groep is gewoon opzoek naar veel gezelligheid. Zij willen een drukke game met veel gekke bluffs en veel all in’s. Ze houden van snelle actie. Een snelle blind structuur en een grote begin stack zal ze tevreden stellen. Deze mensen zouden wel blij worden je genoemde ideeën, zoals een bad beat jackpot en de gratis snacks. Met uitnodigingen voor nieuwe spelers zouden je tafels snel vol kunnen zijn. Het nadeel van dit soort games is dat de talentvolle spelers verdrinken in het amateuristische spel en de snelle blind structuur. Spelers zullen dus snel het gevoel hebben dat zij door het meedoen niet echt veel beter zijn geworden. Als gewoon poker een kunde spel is, dan is deze losse versie een gokspel. Maar ook gokken kan erg leuk zijn, toch?

De derde groep groeit het snelst van allemaal. Dat is de groep die probeert beter te worden door veel te spelen. Het bewijs hiervoor vind je in de explosie aan pokerforums op internet, de verkoopcijfers van pokerboeken, de nieuwe magazines. De nieuwe spelers willen gewoon heel graag beter worden. Deze groep wil graag leren aan de tafel en dit doen ze door veel soorten handen te bekijken, veel situaties mee te maken en door het spelen tegen goede tegenstanders. Je ideeën zullen bij deze groep dus niet echt gaan aanslaan. Daarentegen kan deze groep voldoening halen uit een verliezende avond, omdat ze positieve zaken kunnen halen uit hun spel. Ik durf wel een gokje te nemen dat de meeste spelers bij de home games in jouw buurt tot de derde groep horen. Door het dromen van een grote toernooi zege in het poker zorgt ervoor dat veel studenten het poker serieuzer nemen dan hun studie. Om hun in je home game te krijgen moet je hun kunnen overtuigen van het feit dat er goed tegenstand is. Laat een serieuze organisatie zien door het zichtbaar maken van de blind structuur en regels. Als de mond op mond reclame over je goede home game gaat lopen zullen hongerige en nieuwsgierige speler zeker langs gaan komen, en dan zal het snel een hit zijn. Neem wat tijd om te bedenken wat voor soort home game je wilt gaan organiseren. Vervolgens is het een kwestie van doen!!

Ik heb een vraag voor de Poker Counseler. Denkt hij dat vrouwen betere spelers zijn dan mannen? – via e-mail door Amber, Universiteit van Kentucky

Persoonlijk hou ik, en met mij vele psychologen, niet van generaliseren. Het is simpelweg te moeilijk om een uitspraak te doen die betrekking heeft op een hele groep omdat er uiteraard altijd uitzonderingen zijn. En als we ook nog eens “vrouwen tegen mannen” vragen gaan stellen. Maar nu je het toch vraagt zal ik het zo goed mogelijk proberen te beantwoorden. Sorry mannen, jullie zullen dit niet leuk vonden om te lezen!

Over het algemeen (en onthoud dat er altijd uitzonderingen zijn) ben ik ervan overtuigd dat vrouwen betere spelers zouden kunnen zijn dan mannen. Laten we zeggen dat 100 mannen en 100 vrouwen dezelfde pokerervaring en achtergrond krijgen. Ik gok dat van die laatste 200 spelers er 13 of 14 vrouwen in de top 20 zullen zitten! Kom het maar onder ogen heren, vrouwen hebben meer karakteristieken kenmerken die ze veel kunnen helpen in hun poker carrière. Vooral hun begrip van de menselijke emoties is daarin een belangrijke factor. Dat begrip is de onderliggende kracht achter het mysterieuze instinct of “vrouwelijke intuïtie”. Van naturen uit kunnen vrouwen beter observeren. Daarbij zijn ze vaak ook veel beter in het evalueren en beoordelen van wat ze zien, zeker als het op mensen aankomt. Ze zullen specifieker zijn (op de lange termijn) als ze moeten bepalen of iemand zijn hand goed vind, zijn hand heel erg goed vindt of dat iemand zijn hand haat. Vrouwen kunnen ook beter voorkomen dat ze gaan tilten. Ook zullen vrouwen de tijd nemen om bepaalde zaken goed te overdenken. Mannen zullen direct reageren. Het wegdenken van een bad beat, en jezelf geruststellen met de gedachte dat je goed hebt gespeeld maar dat je gewoon pech hebt gehad, is een goede strategie om een tilt te voorkomen. Mannen raken vaak in de war door het gevoel van oneerlijkheid en laten woede naar de oppervlakte komen. Geduld is een ander positief punt van het vrouwelijke geslacht. Agressie is in sommige toernooi situaties misschien waardevol, de veteranen zullen zeggen dat geduld over de lang termijn het verstandigste is. Mannen zullen meer naar actie op zoek zijn waardoor hun geduld wel een op kan raken. Mar ik hou ook zo veel van poker omdat iedereen succesvol kan worden door hard te werken en door veel discipline. Van jong tot oud, vrouw of man, in rolstoel of atleet, iedereen kan dromen van de winst in een heel groot toernooi!

Bedankt voor de interessante vragen deze week! Vergeer niet je vragen over de psychologie van het poker te mailen naar carlisle14@hotmail.com.