Als je nog niet bent gaan kijken naar de nieuwste Warner Bros. poker film dan heb je geluk.

Deze film profiteert van de recente populariteit van poker, maar heeft wel oprechte bedoelingen. De film heeft zijn goede momenten, maar jammer genoeg is "Lucky You" overgoten met te veel clichés en voorspelbare situaties, waardoor het niet boven de middelmaat uitsteekt.

Erger nog, het is moeilijk om medelijden te hebben met het hoofdpersonage. Huck Cheever (Eric Bana) is een zielige Las Vegas rounder die meer ambitie en slechte gewoontes heeft dan vaardigheden. Meestal blijft hij achter met hoge verwachtingen en lege broekzakken.

De weinige vaardigheden die Huck naar de tafel brengt worden teniet gedaan door zijn impulsieve en zelfvernietigende aard. Erger nog, hij kan niet ontsnappen uit de schaduw van zijn vader L.C. Cheever (Robert Duvall) die twee keer wereldkampioen is geworden en waarmee hij op de rand van vervreemding leeft. De oude man duikt echter zowat ieder moment op met een verzoeningspoging.

De film begint met Huck die al zijn geld op het spel zet met trip 9's tegen zijn vaders straight- en flush draw en zijn volledige bankrekening verliest wanneer de river met een ruiten zijn vader een winnende flush geeft. Dit is toonaangevend voor wat volgt voor onze prestigieuze hoofdrolspeler die keer op keer verliest.

Terwijl hij wanhopig een zetel probeert te bemachtigen voor het hoofdevenement van 2003 begint Huck een relatie met een ambitieuze zaalzangeres genaamd Billie Offer (Drew Barrymore). De echte liefde van Huck is echter alles te riskeren en blut te gaan en hij kan, net zoals losbandige gokkers, er zelf niets aan doen.

Onze held ondergaat bodemloze reeks van bad beats, waaronder de herroeping van zijn overwinning in een groot kwalificatietoernooi wanneer vastgesteld wordt dat de dealer fout heeft verdeeld op de river. De nieuwe kaart is een 8 en zijn tegenstander verslaat met zijn pocket 8's de pocket 10's van Huck.

Alsof dat nog niet erg genoeg is, verliest Huck bovendien een 'prop bet' van $10.000 wanneer zijn 50-voet ‘par’ 2 seconden te laat in de 'cup' terecht komt na zijn vooropgesteld tijdslimiet van 3 uur om 5 mijl te lopen en een ronde te voltooien op het golfterrein.

Het is duidelijk dat zijn ongeluk niet erger kan worden... maar niets is minder waar. Terwijl het verhaal zich voorbereid op een wat lijkt onvermijdbare climax begin je jezelf af te vragen of er een geloofwaardige en originele plotwending zal komen die de film kan redden.

Er is inderdaad een plotwending. Laten we het er maar bij houden dat onze held een onorthodoxe manier vind om de grootste hand van zijn leven te spelen. We worden verondersteld te geloven dat deze laatste hand toont dat Huck afrekent met al zijn tekortkomingen en dat hij een ware kampioen is.

Deze vreemde conclusie en een karrenvracht van poker clichés (“Money is just a way of keeping score” … “Are you trying to run over the table?”) buiten beschouwing gelaten heeft "Lucky You" toch enkele scènes die de moeite waard zijn.

De opening behoort tot één van de beste. Huck haalt $50 extra uit een verkoper van een pandwinkel wanneer hij haar betrapt op liegen over het bezitten van de originele verpakking van iedere digitale camera die ze verkoopt. Er zijn ook enkele goedkope grappen en slimme dialogen.

Uit het oogpunt van een pure pokerspeler zal het waarschijnlijk de test doorstaan. Er zijn geen fouten in de uitvoering van de regels of de gedragingen tussen de spelers, hoewel de één-speler-per-hand regel lijkt te zijn overtreden wanneer Huck advies krijgt van zijn vader tijdens het spelen van een belangrijke hand.

De close-ups van de flops en het exclusief kijken naar de handkaarten van de spelers, geeft de sfeer van professionele poker, maar het niveau van spelen niet. Voor no-limit hold'em wordt er overdreven veel minimum geraised.

Waarschijnlijk om de geloofwaardigheid van de cash games en het hoofdevenement te verhogen bevat de film cameo verschijningen van enkele bekende poker professionals waaronder Barry Greenstein, Chau Giang, Ted Forrest, Jennifer Harman en Daniel Negreanu. John "World" Hennigan haalt zelf de final table van het hoofdevenement als een speler genaamd Ralph Kaczynski (voeg hier een Unabomber grap toe).