Waar gebeurd verhaal. Ik slenterde het casino in om 6:00 AM met $2,400. Een uur $3-6 en een kwart na koffie later was ik helemaal omhoog geklommen naar $2,420. Het no-limit spel begon dus ik kroop op mijn stoel in de wat Eldon noemde, “The Breakfast Club.”

Normaal start het spel langzaam op, met de beginopstelling van mensen die chips in het wilde weg rondgooien. Maar niet vandaag. Niet als Andre hier zo vroeg is. Hij stampt op stenen tot ze vergruizen. Hij friemeld aan sloten tot ze gekraakt zijn. Hij heeft nog nooit een “tight” spel gespeeld.

Andre kocht zich in voor $5000 wat meteen een aantal andere de aanleiding gaf hetzelfde te doen, en ik zei “wat maakt het ook uit” en leegde mijn relatief bescheiden zakken op de tafel, de gehele $2400. Ik won een aantal kleine potten en stond op $2800 toen Andre weer zijn ding deed, en er $80 van maakte.

Drie spelers met diepe stacks limpte mee. En ik kon vrolijk met iedereen mee met K-7 ruiten op de Cutoff. De button callde en de blinds folde.

De actie kwam terug naar Andre. Hij verhoogde naar $300 in de $500 pot. Andre bouwt geregeld grote veelzijdige potten op uit vroege positie om vervolgens een stapel $100 fiches te pakken, en te knallen op de flop. Ik heb hem vaak zien betten en zo de pot zien pakken.

Iedereen called de $300 raise. Net als ik. Kun je r-a-t-i-o-n-a-l-i-s-a-t-i-e spellen? Hier komt ie.

Normaal zijn bij een bet de optie een raise, call of een fold. Maar niet altijd. Zoals wanneer ik een goede winst heb gemaakt en een grote stack heb en bang ben om terug te vallen. En als ik dan Aas-Koning krijg en een zet maak voor de pot en een persoon vervolgens all-in gaat voor slechts 2x van wat ik zette. Dan zijn mijn keuze niet langer callen of folden. Ik moet callen of stoppen, want als ik niet call, dan ben ik overduidelijk klaar met spelen.

Ik had niet eens de kans gehad die morgen toen de ik de K-7 ruiten kreeg, dus er was geen mogelijkheid dat ik al ging stoppen, niet met Andre (mijn habibi) in de buurt. Dit betekende dat, afgaande op mijn “call of stop” redenering, ik de $300 raise moest callen, bovendien ik was suited.

De pot was al $2300 voor de flop en ik had nog $2400 over. De flop kwam als K-Q-5, rainbow. Andre bet onmiddellijk $2000. De volgende 3 spelers folden en het was mijn beurt.

Zijn deze twee verschillende mentale

The pot was at $2300 before the flop and I had $2400 left. The flop came K-Q-5, rainbow. Andre instantly bet $2,000. The next three players folded and it was my turn.

Zijn deze twee verschillende mentale staten je ooit opgevallen? Op zoek naar redenen om in de pot te blijven, en op zoek naar redenen om uit de pot de blijven. Op dat moment zat ik in de eerste gedachte. En ik vond ze.

Ik zat te bedenken dat een 2-op-1 kans met top pair tegen Andre een goed moment was om mijn geld erin te leggen. Ik bedoel, wie weet? Andre kan alles hebben toch? Ja, natuurlijk, vast wel. De waarheid was dat er nog steeds wat opwelling van de “speel of stop” redenering rondcirkelden. En, mijn vriend Rob heeft mij en een gast zojuist uitgenodigd om in zijn huis op Big Island te komen verblijven. Wat een tijd zullen we hebben, als ik maar een grote pot kon grijpen…

Verscheidene redenen om te folden kwamen door de mist heen zetten. Zou Andre echt $2000 zetten tegen diepe stacks met een hand die ik kan verslaan? En bovendien, mijn gehele bankroll voor vandaag lag op de tafel. Als ik all-in ga en verlies, heb ik nog maar een redding over: de redding buiten de deur. En ik heb zojuist een fruitschaal besteld.

Fuggit. Carpe diem en dat soort dingen, en ik ging all-in.

Het comfort van all-in zetten of raisen is dat bij no-limit het denkgedeelte van de hand ophoud. Het is als, hé deze hand is niet meer van mij, dus weet je wat? Ik geef er niets meer om, want ik bent in ieder geval angstloos. Ik ben er klaar mee!

De button muckt en Andre called voor de overige $400.

Ik zei, “hoogste pair.”

Andre draait pocket vijven om. Laagste set, Oeps.

Nu begon ik er weer om te geven. En het was zeker dat ik er klaar mee was. Klaar en verslagen, als het eten van bitter fruit. De turn was een Koning. Mijn hand lag nog steeds dicht, maar iedereen wist dat ik er extra outs bij had gekregen. De river, verlossing, was een glorieuze zeven. Andre was stoer en dankbaar als altijd.

Twee uur later zat ik in de kooi met mijn stack nog intact.

Twee weken later zat ik in Hawaii.

Walt Z's tijdloze advies is opnieuw bewezen. “De enige manier om een grote pot te winnen bij no-limit, is de nuts spotten en een suck-out geven”

Tommy Angelo is een professionele pokerspeler sinds 1990. In 2004 heeft hij een uitvoerig een-op-een, gezicht tegen elkaar coachingprogramma ontwikkeld. De drie jaren daarop heeft hij 50 clienten gehad. In juni 2006 is hij ermee gestopt en heeft hij een boek geschreven. Zijn boek, “Elements of Poker,” zal in oktober van 2007 uitkomen. Details over Tommy zijn coachingprogramma zijn te vinden op zijn website: www.tommyangelo.com