Soms is er maar één manier om met je bad beats om te gaan; wordt niet boos, maar zet het recht.

Dat is mijn klein geheim als het op het verwerken van wreedheden aan komt, die ik online meemaak. Als je de donkt niet kunt verslaan, doe met ze mee... tenminste voor een paar kleine eervolle momenten.

Even terzijde, ik speel ontzettend tight, een sluitsteen van mijn algemene strategie die me ver in vele no-limit hold'em toernooien heeft gebracht. Het is mijn veronderstelling en vast geloof dat de grootste fout die online spelers maken, het verkeerd begrijpen van handsterktes.

Terwijl het lijkt alsof sommige spelers in elke pot geld stoppen, ik zit aan tafel en fold, fold, fold. Vijf uur en 500 handen later, ben ik vaak nog steeds overtuigd, en een blik op mijn statistieken laat zien dat ik 12 procent van de handen die ik gedeeld kreeg, heb gespeeld, met een winnend showdown percentage van bijna 100 procent. Dat is ontzettend thight, maar tight is meestal goed.

Behalve als de donks opstaan en je overal raken waar ze maar kunnen. Als je elke keer je geld goed in de pot krijgt, is het onvermijdelijk dat je te maken krijgt met jouw deel van suckouts.

Pocket azen verliezen van pocket vrouwen is één ding, dan kun je tenminste nog begrijpen waarom de tegenstander geld in de pot stopt. Wat erger is, is als je A-A hebt en de big blind callt en op de flop komt A-8-6 rainbow. Je kijkt blij hoe je tegenstander je bet op de flop en de turn callt, er vanuitgaande dat de tegenstander een aas heeft. Dan valt er een 9 op de river en hij gaat all-in, en laat 10-7 zien voor een straat.

De agressie die met dit spel gepaard gaat, is niet goed voor je gezondheid, en ik ben erachter dan professionele therapie niet helpt. Medicijnen helpen ook niet. Maar er is één ding dat werkt: zet het het donk-doorzeefde universum betaald op je eigen, speciale manier.

Mijn voorkeur heeft het om aan een 2- en 4-cent limit hold'em tafel te zitten en elke hand tegen elke bet tot aan de river te spelen. Geen zwakke azen meer folden, geen gutshots meer folden tegen een raise en re-raise. En als je op de river bet, kun je maar beter zorgen dat je een goede hand hebt, want ik call met vrouw-hoog (of nog slechter). Ik klik op 'call any' en het vinkje blijft er staan tot ik me goed voel en klaar ben om te vertrekken.

Wat niet snel zal zijn. Als ik besluit om looser te gaan spelen als een donk, zal ik niet vertrekken tot ik bevredigd ben. Dit houdt meestal in dat ik wacht tot ik een ongelofelijke bad-beat maak op een van mijn onverwachte tegenstanders, het soort donk-acties die ik ook tegen krijg als ik mijn A-spel speel.

Dit soort poker-sadisme is meer purgatief en bevredigend dan je ooit hebt kunnen dromen. Goed spelen is misschien de beste revange, maar uithalen naar de lage-limieten online poker spelers is de leukste.

Een aantal plays die ik heb gemaakt waren bijna Hall of Fame waardig, een aantal manoeuvres die me een rare, donk-achtige lucht lieten ruiken waarvan ik haast niet wist dat hij bestond. Maar de smaak is zoet en memorabel, zelfs waard om het in een fles te stoppen als dat mogelijk was. Als ik 1 monitor in Podunct, Iowa, richting een raam gegooid kan krijgen, is mijn werk gedaan.

Hier volgt een mooi voorbeeld: Een keer callde ik twee raises vanuit de big-blind met A-6 klaveren. De originele raiser raiste nog een keer, dus dat waren 4 bets. Ik hoop dat je niet hoeft te vragen of ik heb gecalled. Op de flop kwam koning-hoog met twee klaveren en nadat ik checkte, speler A bet en speler B raised. Ik re-raise. De pot was weer afgedekt. Toen een blank op de turn kwam, bette speler A en speler B folde. Ik raiste opnieuw en werd weer gereraised. Toen de klaveren aas op de river kwam, bette ik en speler A callde. Mijn gevallen tegenstander schreef sarcastisch: NH, meneer! in de chat toen hij zijn pocket koningen liet zien. Ik ben niet ingegaan op zijn gezeur. Iemand die donkt, krijgt een donk tegenover zich.

Mijn beste donk-prestatie allertijden kwam toen ik drie bets callde vanuit de big blind met 2-5 harten en op de flop kwam A-A-4 met twee harten. Ik kreeg de harten 3 op de river (nadat ik check-raiste op de flop en de turn natuurlijk) voor een straight-flush om de vier azen van de raiser te kraken. Dat is nou de echte definitie van pijn! Je bent onder de indruk, ik weet het. Dat is nou het soort instinctieve donkey genen waar legendes van zijn gemaakt.

En dit is hoe ik over bad beats heen kom. Je moet wel in ogenschouw nemen dat dit een dure hobby is. Ik heb ongeveer $5-$6 verloren in de 2-4 cent games, wat ongeveer gelijk is aan 150 big blinds. Je bent wederom onder de indruk, ik weet het. Dit laat zien dat het helemaal niet winstgevend is om als een donk te spelen, maar het positieve effect wat het op mijn psyche heeft is onbetaalbaar.

Serieus, het is zeer winstgevend om dit af en toe te doen. Als je slecht draait en/of een aantal bad beats tegen je hebt gehad, is het verleidelijk om meer hands te gaan spelen, op tilt te slaan, of in andere woorden, doen zoals de donks doen. Dit kan zeer kostbaar zijn in games waar je probeert te winnen en het kan onherstelbare schade aan je bankroll toebrengen.

Je kunt beter even afkoelen, een keer diep adem halen en een paar dagen weg blijven. Als je nog steeds de beats niet uit je lichaam kan krijgen, is het misschien tijd om een kop koffie te pakken, een goede 2-4 cent game te vinden (als die er is) en jezelf toe te staan om de donk, die in ons allemaal schuilt, vrij zijn gang te laten gaan.

Je zult misschien blij zijn dat je het hebt gedaan.