Door: John “Poker Counselor” Carlisle, MA

Noot van Redacteur: Naast een schrijver over poker is John ook een National Certified Counselor (NCC). Hij heeft verschillende graden van universiteiten waaronder de Universiteit van West Virginia en de Lock Haven University, in onder andere Psychologie en Sociologie. Je kunt een afspraak voor een interview of lezing maken, of meer te weten komen over de psychologie van het poker door te mailen naar carlisle14@hotmail.com.

Ik verveel mee aan de tafel. Zeker als ik online speel. Ik snak naar actie en ga dan met slechte start handen spelen. Aan het einde kost dat mij elke keer een hoop geld. Wat moet ik doen? Taylor uit Portland, Oregon

Hoewel elke pokerspeler wel weet dat geduld aan de tafel vaak de sleutel is tot het succes, hebben vele van ons toch problemen om consequent geduldig te blijven. Verschillende factoren hebben daar mee te maken. Eén van de belangrijkste factoren is onze verwachting van het spel. Omdat we op de TV veel spannende No Limit toernooien zien, die altijd zorgvuldig gemonteerd zijn zodat de kijker de mooiste blufs en de gekste handen ziet, verwachten we van poker dat het een gebeuren met non stop actie is. Een pokerveteraan zal je vertellen dat geduld noodzakelijk is voor de lange termijn, zeker in het limit spel. De maatschappij is in het algemeen gebouwd op basis van ons verlangen naar directe genoegdoening. Door de gemakken en snelheid van het dagelijkse leven hebben we moeite om te schakelen naar een langzaam pokerspel. Je moet nooit in de val trappen door te denken dat geduld iets is waarmee je geboren bent (of niet mee geboren bent). Dit beeld beperkt namelijk de mogelijkheid om de wortel van dit mentale probleem te bewerken zodat je de tekortkoming moeilijk kunt herstellen. Net als veel andere basis persoonskenmerken zijn sommige mensen geduldiger dan andere, maar iedereen kan er aan werken om het kenmerk te maximaliseren. Geduld kun je het beste versterken door geconcentreerde mentale inspanning. Door de toepassing van cognitieve psychologie kun je er gaandeweg achter komen wat de motor van je emoties en je daden is. Achter de ongeduldige houding en de roep naar actie zitten waarschijnlijk basis gedachten die niet goed en niet behulpzaam zijn. Bestrijd deze gedachten met accurate en voordelige “zelf-praat”. Ik geef vaak spelers de opdracht om enkele zichtbare hints achter te laten zodat ze zichzelf de opdracht herinneren. Zo heb ik enkele spelers diep laten ademhalen elke keer dat de button hun passeerde, en hun spel en geduld van de laatste ronde laten evalueren. Na een tijdje zal het passeren van de button automatisch betekenen dat ze zich focussen en dat ze geduldig blijven. Andere spelers gebruiken soort gelijke strategieën, zoals het nemen van een pauze van vijf minuten na elk uur, zodat ze hun focus en geduld terug kunnen krijgen. Jij hebt je probleem onder ogen gehad Taylor. Het is nu aan jou om toewijding te vinden om het te herstellen. Je kunt geduldig zijn. Onthoud dat je gedachten de primaire kracht zijn achter emoties en daden.

Hoe kan ik andere spelers laten tilten? - Vraag komt van SlimPoker op een internet forum

Als je op zoek bent naar een manier om anderen te laten tilten, probeer je een emotionele reactie te veroorzaken waardoor jij, uiteindelijk, voordeel behaald. Gecontroleerde manipulatie van een ander persoon zijn gedachte en emoties is het resultaat van intense en specifiek gefocuste poker psychologie. De weg naar het laten tilten van een persoon zal zorgen dat je niet echt populair zal zijn. Je bent namelijk openlijk grof, arrogant en onpersoonlijk. Simpel gezegd, als je het gedrag hebt van een eikel die alles beter weet of een pestkop, dan zullen andere erg graag je raises willen callen. Als je echter niet graag de duivel aan tafel bent is er nog een subtielere manier om mensen aan een tilt te helpen. Naast het constante winnen zul je ook bereiken dat andere spelers letterlijk angstig zijn om bij je aan tafel te zitten. Een tilt is niet altijd aangedreven door woede. De wortels voor een tilt kunnen in vele andere emoties worden gevonden, emoties als frustratie, schaamte, oncomfortabelheid of nervositeit. Nadat je een of twee spelers heb gevonden die mogelijk gemakkelijk tilten moet je elke gelegenheid aangrijpen om hen over “het randje” te duwen. Eigenlijk wil je onafgebroken druk uitoefenen op je doelen. Doe dit door hun blinden te raisen als je de kans krijgt. Veel mensen zien dit namelijk als een persoonlijke aanval op hun geïnvesteerde chips. Gebruik ook druk door extra tijd te nemen als je een beslissing moet nemen als je in een pot tegen hen speelt. Zelfs als zij jouw raise, om de blinden te stelen, re-raisen, neem je lang de tijd om je bagger hand te folden. Laat ze maar zweten en de druk voelen. Het staren naar mensen werk inderdaad ook. Als je het niet comfortabel vindt om mensen recht in de ogen aan te staren moet je gewoon iets hoger kijken, op de wenkbrauwen. Voor de persoon die je aankijkt lijkt het nog steeds of je ze recht aanstaart. Vervolgens kijk je af en toe, tussen de handen of tijdens een kleine pauze, even zijn richting op. Als hij in de gaten krijgt dat je hem zo goed observeert zal hij zich erg oncomfortabel gaan voelen. Zijn gedachten zullen overal heen gaan, maar zijn poker spel zal dan niet zijn primaire focus zijn. En als hij dan uit balans is moet je gewoon de druk opvoeren. Hij zal voelen dat de strijd te veel is om te negeren en zal spoedig elke raise gaan callen die je op hem los laat. Hij zal heel sterk de motivatie hebben om je te laten zien dat hij de baas is, hij bid om je te pakken met een bluf om zo zichzelf gerust te stellen. Neem hier voordeel van door zijn chips te pakken met goede handen. Aan het einde van de dag zul je de reputatie hebben van een scherpe speler waarvoor men bang moet zijn.