Als je hoopte dat het nieuw boek van Daniel Negreanu de geheimen van zijn karakteriserende pokerstijl zou onthullen dan zal je waarschijnlijk een beetje teleurgesteld worden.

Voor de rest is “Hold’em Wisdom For All Players” een dienstbare en waardevolle poging van Kid Poker, wiens tornooiresultaten en vriendelijk tafel imago hem één van de populairste hedendaagse pokerspelers heeft gemaakt onder de poker fans.

Het zou echter exacter geweest zijn om het boek “Hold’em Wisdom For Beginning players" als titel mee te geven. Heel wat van de informatie is verbazend elementair, maar het is heel waarschijnlijk dat de vriendelijke Canadees een logische reden had om voor deze benadering te kiezen.

Het is namelijk bijna onmogelijk om je te leren hoe hij speelt. Dit is omdat hij een aangeboren talent heeft om mensen te lezen, te weten waar hij staat in een hand en een buitengewone gave heeft om zijn zelfbeheersing te behouden wat er ook gebeurt en hoe veel de inzet ook is. Deze vaardigheden zorgen er voor dat hij blijft behoren tot de top van de beste poker spelers en laat fans en andere professionals in het gewisse over hoe hij dat doet.

Bijvoorbeeld, als je een raise callt met 10-9 suited vanuit de big blind en de flop komt Q-9-2, hoe kan je dan weten dat je paar 9's goed is? Beter nog, hoe kan HIJ weten dat ze goed zijn? Voor dit en gelijkaardige vragen verschaft “Hold’em Wisdom For All Players” geen antwoorden. Dat komt omdat de situaties ingewikkeld en subjectief (de tegenstander, positie, etc.) zijn en er geen juist exact antwoord bestaat voor deze situaties.

Met andere woorden, Negreanu probeert niet alles uit te leggen wat hij weet omdat zijn kennis niet uitgelegd kan worden in een boek. Hij legt de nadruk op fundamentele principes en ontwijkt moeilijke situaties, wat waarschijnlijk beter is voor de lezers dan wanneer hij zou proberen ze te veranderen in de volgende Daniel Negreanu.

De back-to-basics aanpak doet dienst als een goede gids voor beginners en een goede bijscholingscursus voor de gemiddelde spelers. Daniel spoort spelers aan om het spel op drie simpele niveaus te benaderen: focus eerst op wat je hebt en wat je nodig hebt om je hand te maken; probeer daarna je tegenstanders op een hand te zetten en probeer als laatste in te schatten wat je tegenstanders denken wat je hebt. Het hoofdstuk is 3 pagina's lang en zijn eenvoud draagt bij tot de comfortabele aanpak van het boek.

Zijn lijst van top 10 beginnersfouten is accuraat en de korte hoofdstukken behandelen ontelbare onderwerpen in een compacte stijl die waardevolle stukjes informatie verschaffen. Het hoofdstuk over bluffen behoort tot één van de beste en waarschuwt voor slechte adviezen van sommige amateurs die heel makkelijk te doorprikken zijn.

Het is een aangename verrassing dat hij een hoofdstuk heeft geschreven over het opzetten van een home game. Hij geeft hier één van de beste informatie over dit onderwerp dat deze lezer ooit heeft gezien in een poker boek. Met onderwerpen gaande van de grootte van de inzetten tot het verdelen van het prijzengeld, zal het advies van Negreanu je home game zeker ten goede komen. Het is dan ook een aanrader voor wie regelmatig home games organiseert of zelfs voor diegene die er aan denken er een te organiseren maar er nog niet toe zijn gekomen. Het is één van de meest waardevolle hoofdstukken die het boek te bieden heeft.

In veel aspecten is “Hold’em Wisdom For All Players” een spiegelbeeld van de methode die Negreanu het liefst gebruikt om poker te spelen. Hij houdt er van de potten klein te houden en er veel te winnen. Het boek geeft veel kleine potten met informatie, maar het zijn er zo veel dat je op de lange termijn met een mooie, grote stapel overblijft.