Niektórzy pokerowi autorzy marzą o napisaniu książki, która stanie się bestselerem, inni marzą o dotarciu do finałowego stolika maint evantu WSOPa, grając przeciw legendom opisanym w ich książkach.

Jim McManus dokonał obu tych rzeczy.

Opisuje jak dotarł do miejsca, tak pożądanego przez wielu, osiągając szczyty i zostawiając w tyle przeciwników - McManus ukończył Maint Event World Series of Poker w 2000 roku na 5 miejscu i opisuyje to w swojej 400 stronicowej książce“Positively Fifth Street”

Książkę określa się jako dalszy ciąg powieści Ala Alvarez’s “The Biggest Game In Town” , majstersztyku z początku lat 80tych, który do tej pory jest chetnie czytany, jako opowieść o świecie Las Vegas i jego bohaterów.“Positively Fifth Street” nie jest gorsza.

Styl McManusa wynosi go na wyżyny a jego książka oddaje hołd wielkim twórcom tworzącym przed nim a także opisuje przeżycia z Maint Eventu z 2000 roku.

Kiedy poznałem McMansusa w turnieju pokerwoym w 2003 w Reno Hilton, odkryłem kilka rzeczy. Jest bardzo miłym facetem, jest bardzo oddany pokerowi i literaturze i ciągle nie przestał myśleć o bad beacie z 2000 roku. W jego dedykacji możemy znaleźć: "Pas A-Q w kolorze dopóki nie zobaczymy się za rok"

Odnosi się do rozdania kiedy Hasan Habib wszedł za wszystko z A-4 s McManus sprawdził go z wspomnianym A-Q. Lepsza ręka Mcmanusa utrzymywała się dopóki na river nie spadła 4 kończąc przygodę życia i wygrywając mu $250,000 za piąte miejsce, tworząc świetną opowieść o bad-beacie.

Opowieść którą ciągle opowiada. Jego narzekanie się jest jednym z mankamentów powieści. Użala się przez zbyt wiele stron, wychwala się, że był typowany na zwycięzcę przez prowadzących turniej i sam przyznaje, że nawet zwycięzca owego turnieju Chris “Jesus” Ferguson miał dość tej historii kiedy jedli razem obiad.

Inną skazą w “Positively Fifth Street” jest ciągłe przeskakiwanie między opowieścią o turnieju a opisywaniem przez McManusa jak doszło do procesu w sprawie sierci Teda Binioa, właściciela kasyna, który został zamordowany przez dziewczynę striptizerkę Sandy Murphy i jej kochanka Ricka Tabisha. Nie twierdzę, że nie jest to świetna historia opisana z niesamowitymi szczegółami, jako, że była to część dochodzenia autora. Ale kiedy autor zaczyna opisywać dokładnie Main Event, nagle akcja przenosi siędo dochodzenia w sprawie zabójstwa i traktujemy to jak reklamę, którą szybko byśmy chcieli przewinąć.

Pomimo tego, te drobne wpadki nie mają wpływu na to, że jest to świetna historia ukazująca jak autor w przeciągu jednej nocy z przeciętnego pokerzysty stał się ulubieńcem-bohaterem ludzi. Wysłany aby wykonać powierzone mu zadanie, używa pieniędzy z magazynu i własnych $4000 oszczędności aby opłacić wpisowe do main eventu.

Wszystko zaczyna być bardziej interesujące kiedy zaczyna wygrywać. Jest to ciekawe, wciągające i łatwe w odbiorze. Wielu wielkich zawodników jest opisanych i przeanalizowanych. Tych których wkrótce spotka podczas swojej przygody. Opisuje swoje zacięcie w podnoszeniu umiejętności, jego chęć odbioru porad od każdego, kto chce mu pomóc, w tym od wielkich nazwisk pokerowego świata.

Jako gracze dopingujemy McManusa za jego niesamowitą podróż, gdzie pokonuje takich bohaterów jak T.J Cloutier czy Daniel Negreanu i o ile, jego gra nie jest zawsze na najwyższym poziomie, jego zacięcie i chęć zwycięstwa takie właśnie są.

Jako pisarze gratulujemy mu wkładu do literatury i łatwości w opowiadaniu historii pokerowych i podążaniu za wielkimi pisarzami, ale nie zgapianie od nich.

Oto ciekawy fragment z początkowych rozdziałów: "W żadnym razie poker nie jest socjalistycznym ani totalitarnym przedsiębiorstwem. Jest bardziej niż rynki finansowe, jest grą na nieznanym terenie w którym zarządzanie pieniędzmi, odwaga i inteligencja, razem wzięte, determinują kto będzie zwycięzcą. Bogactwo tu się tworzy, ego się poddaje i krew przelewa"

Jeżeli taką rodzaju forma opowiadania o pokerze uważasz za ciekawą, to “Positively Fifth Street" jest z pewnością dobrą rekomendacją. Ale nawet jeżeli jesteś zwykłym fanem, który lubi dobrą lekturę, też nie będziesz zawiedziony.