Raczej nie ma wątpliwości, że w tym roku najlepsze prezenty będą związane z pokerem. Dlatego postanowiłem poświęcić trochę czasu, aby zbadać jeden najbardziej popularnych pokerowych zakupów, pokerowych żetonów. Są 3 główne rodzaje żetonów: gliniane, kompozytowe i plastikowe. Waga żetonów pokerowych może wahać się od 4 do 14.5 gramów. Poza tym występują w tysiącach stylów i kolorów. Tak więc, które są najlepsze z wszystkich tych żetonów?

Na początek omówmy plastikowe żetony. Takie są generalnie najtańsze. Poszedłem nawet do mojego lokalnego sklepu wielobranżowego i kupiłem 100 żetonów za .99 (oczywiście nie są to polskie realia - przyp.tłum.). Dużą zaletą tych żetonów jest nie tylko ich cena, ale także możliwość wymiany. Nie przejmujesz się gdy jakiś zgubisz, złamiesz, wyrzucisz przez okno itd. gdyż po prostu jedziesz do sklepu i kupujesz nowe. Te żetony także są najlżejsze, średnio ważą około 4 gramów. Zwykle są jednego koloru, bez wzorów lub wartości. Większość jest czerwona, biała niebieska i czasami zielona oraz czarna. Najlepsze plastikowe żetony jakie widziałem to żetony Bicycle. Kosztują generalnie kilka centów za jeden i możesz dostać około 100 takich za $20.

Drugi rodzaj to kompozytowe. Chociaż ten typ żetonów jest prawdopodobnie najlepszy dla 90% graczy, trzeba pamiętać o paru sprawach. Większość żetonów kompozytowych jest zrobiona z kombinacji glina/plastik i często mają metalowy krążek w środku (niewidoczny gołym okiem), aby dodać wagi i aby żeton wydawał się "kasynowy". Takie żetony kompozytowe mogą być zarówno tanie , bardziej plastikowe do prawie kasynowego odczucia przy lepszych żetonach (gdy więcej gliny jest dodane do mieszanki). Oczywiście im więcej gliny dodanej jest do żetonów, tym są one droższe. Najlepszy przykład i chyba najbardziej wartościowe są wersje "kostkowe" lub "kolorowe". Prawdopodobnie takie widziałeś w domowej grze. Są zwykle w zestawach białych, niebieskich, czerwonych, zielonych i czarnych i wokół przy krawędzi mają zwykle kostkę albo różne kolory z kart np. pik, trefl. Takie żetony występują w kilku wagach w zakresie 8 do 14,5 gramów. Przeciętny żeton w kasynie waży 10 gramów, jednak ze względu na metalowy dodatek, wolę wersję 11.5 gramową żetonów kompozytowych. Dodatkowa waga dodaje fajny dźwięk gdy wrzucasz je do puli. Wymiana takich żetonów jest dosyć trudna, gdyż nie tak łatwo znaleźć pojedyncze żetony. Nawet kupno całego zestawu nie jest aż takie drogie, ale jeżeli możesz, lepiej kup 600 albo 700 żetonów zamiast standardowych 500. Będziesz z tego zadowolony gdy zaczniesz je gubić. Z powodu różnych mieszanek kompozytowych, takie żetony mogą kosztować od $50 do $150 za zestaw 500 sztuk.
Ebay jest świetnym miejscem aby zakupić takie żetony (w Polsce na Allegro również można znaleźć ciekawe oferty - przyp.tłum.).

Zostawiając najlepsze na koniec, mamy jeszcze czysto gliniane żetony. Takie są, zapożyczając frazę, Cadillaciem pokerowych żetonów. Takich właśnie używa większość kasyn i gra się nimi świetnie. Prawie zawsze są 10 gramowe (oficjalna waga kasynowa). Jedyną wadą takich żetonów jest ich cena. Za 500 glinianych żetonów zapłaciłem prawie $600. Innym mankamentem jest problem wymiany. Takie żetony najczęściej występują z różnymi znaczkami na krawędziach (kolorowe paski namalowane na żetonach). Nawet gdy znajdziesz pojedyncze żetony, trudno znaleźć takie z takimi samymi znaczkami. Polecam ponownie kupić ich trochę więcej, będziesz wdzięczny, gdy zaczniesz je gubić. Najlepsze dostępne gliniane żetony nazywają się "horsehead". Takie żetony chodzą po około $1 za sztukę (sam widzisz jakie to może być drogie), ale raz gdy zagrasz takimi żetonami, już nie będziesz chciał dotykać żadnych innych. Gdy zaś masz pieniądze i chcesz mieć absolutnie najlepsze poszukaj żetonów zwanych "Tophat & Cane". Są robione przez firmę Paulson. Paulson sprzedaje te żetony tylko do kasyn w liczbie 100,000 lub więcej! Wymagają licencji dla kasyna, aby je zakupić. Rezultat? Takie żetony są bardzo rzadkie i bardzo wysokiej jakości w małych zestawach. Ważą 10 gramów. Widziałem takie żetony sprzedawane powyżej $3 za sztukę. Niestety, musisz bardzo o nie dbać, bo gdy znajdziesz kompletny zestaw, są praktycznie niemożliwe do wymiany. Mam zestaw taki żetonów i dają świetny odgłos, i są idealne w dotyku. Po prostu są tak świetne, że śpię z nimi pod poduszką. No dobra nie aż tak, ale rozumiesz o co chodzi. Dlaczego te żetony są takie jak prawdziwe żetony w kasynie? To proste, te żetony SĄ prawdziwymi żetonami kasynowymi. Horsehead i Tophat & Cane są używane w setkach, jeżeli nie tysiącach prawdziwych kasyn na całym świecie. Gdy potrzymasz te żetony w ręce, gdy wrzucisz je do puli, zrozumiesz dlaczego są tak wyjątkowe. Wygląd, odczucie, dźwięk, nic innego takich nie mają. Naprawdę są wspaniałe.

Teraz gdy już wiesz wszystko o tych żetonach, i możesz podjąć decyzję, ile żetonów zakupisz? I w jakich kolorach? Dla przeciętnej gry domowej, zestaw 500 sztuk powinien w zupełności wystarczyć. Polecam 250 białych żetonów (normalnie $1), 150 czerwonych (normalnie $5) i 100 zielonych (normalnie $25). Jeżeli wolisz 750 lub 1000 sztuk, zachowałbym proporcje, ale dodał jakieś czarne (normalnie $100) lub fioletowe (normalnie $500). Ok, zdecydowałeś jakie żetony kupić, jaki kolor, a zarazem ile, tylko gdzie je dostać? Dam Ci dwa źródła, z obu korzystałem osobiście aby kupić żetony. Ebay jest świetnym miejscem do zakupu pokerowych żetonów. Często droższy jest dowóz niż same żetony, gdyż tak tanio można je tam dostać. Także Kardwell jest świetnym źródłem. Ich strona to www.kardwell.com i nie mam z nimi żadnego porozumienia czy korzyści. Po prostu polecam ich jako klient. Ich obsługa klienta i wybór żetonów są lepsze niż gdziekolwiek indziej. Mają nawet żetony Paulsona (a przynajmniej mieli rok temu, gdy kupowałem swoje).

Mam nadzieję, że ten artykuł był pomocny i mam nadzieję, że pomoże Ci podjąć dobrą decyzję i sprawisz, że czyjeś Święta będą bardzo przyjemne, chociażby Twoje.