A minha primeira impressão sobre o livro de poker de Barry Greenstein "Ace on the River" , em certa medida reflecte a minha opinião sobre o homem propriamente dito : um enigma.

Conheci Greenstein no WSOP em Lake Tahoe em 2005.Durante um intervalo , ele gentilmente me autografou um ás de espadas - tenho uma série deles assinados por jogadores de topo - mas não me pareceu interessado em conversa fiada.É um homem pequeno , magro e sossegado ,mas detêm uma aura de confiança que impôe respeito.

No que respeita a hábitos de jogador,ele destoa um pouco da normalidade. Tem uma habilidade sagaz para detectar situações emocionais com uma lógica feroz , e a par de muitos outros jogadores , pode se revelar um verdadeiro aficcionado da acção , mas só a deseja quando detêm uma vantagem para si.Foi relatado, que na ocasião em que uma equipa de jogadores de topo em Las Vegas sofreu uma pesada derrota às mãos do bilionário Texano Andy Beal, Greenstein foi o único a afirmar que esta série de maus jogos tinha sido o resultado de Andy ter jogado melhor e não apenas um contratempo de curto prazo. Foi uma afirmação não popular que manifestou uma certa coragem.

Intitulado " o Robin dos Bosques do Poker" por fazer donativos dos seus ganhos em torneios para caridade, o registo de Greenstein no circuito fala por si.Um dos maiores vencedores do "Big Game" em Las Vegas , ao público adepto de poker já é familiar o nome de Greenstein , devido ao seu enorme sucesso no "Poker Superstars" e provas do Circuito Mundial. Na realidade, o livro deve o seu título a uma mão chave que Greenstein ganhou a caminho de um título no WPT.

Dada a sua reputação como uma das melhores mentes do poker , era com grande expectativa que a maior parte dos jogadores e curiosos do poker,aguardavam o lançamento de "Ace on the River".

De muitas maneiras, este livro muito bem ilustrado , correspondeu às minhas expectativas;Um grande cuidado ao nível do detalhe e uma refinada análise ao jogo de poker e ao comportamento humano - é o único livro de poker em que aprenderás como o Prozac e Paxil influenciam o jogo,e corajosamente e sem desculpas aborda o mundo do poker, do jogo e vida em geral.

Ninguém tem dúvidas que Greenstein , um candidato ao doutoramento , tem as credenciais necessárias para dar opiniões válidas para cada tópico que aborda. Mas talvez, devido a ser um pensador tão complexo , a sua prosa tende a ser tão compreensiva, que podes afirmar que contêm aspectos contraditórios.

Houve muitas alturas em que li e reli capítulos do livro e dei por mim a coçar a cabeça, a tentar atingir o que Greenstein queria transmitir. Por exemplo , ele começa uma secção com uma pergunta aberta ," Os jogadores de poker vencedores são..." ,e depois avança para preencher o vazio com 25 respostas separadas . Entre elas : generosos (23) , ambiciosos (17) ,insensíveis (21) e reveladores de empatias (10) . É humanamente possível ter todos este traços de personalidade ou apenas revela contradições. Talvez para Greenstein isto faça todo o sentido , mas pode deixar os leitores à espera de uma explicação.

Há outros exemplos de mensagens dúbias . Por exemplo , ele afirma que cuidar da família deve ser a tua maior prioridade.Depois, umas páginas mais á frente , ele praticamente advoga a infidelidade . No capítulo denominado " Poker e a tua sexualidade", Greenstein escreve " Em teoria, se o teu parceiro não estiver contigo, quando te deslocas numa viagem longa para jogar poker , um substituto relativamente estável dar-te-á uma vantagem competitiva".

Wow.Talvez o mais certo que se pode dizer sobre este livro é que te dará muito para pensar . Provavelmente não tem par entre os recentes escritos sobre poker, em termos da variedade e profundidade com a qual cobre uma gama enorme de tópicos relacionada com o estilo de vida do jogador de poker e as suas vicissitudes.

Devo referir que as minhas críticas a este livro,são de relativa pouca importãncia.A secção sobre estratégia de poker no final é muito boa.Greenstein analiza muitas mãos que ele próprio jogou , algumas das quais tiveram lugar em torneios televisionados. Dá-nos uma perspectiva inicial sobre a mão , quem esteve envolvido e o que se passou , e pergunta hipoteticamente o que tu farias.Á medida que viras as folhas,ficas a saber o desfecho da mão, e a dica de Greenstein de qual seria a jogada óptima se a tivesse de fazer outra vez.Este tipo de afirmações é muito valiosa para jogadores de nível médio procurando melhorar o seu jogo , e o livro poderia ser ainda melhor se oferecesse mais coisas deste género.

Mesmo assim "Ace on the River" vale bem os 25$ que custa , e é quase certo que este livro ,desafiará a maneira como pensas acerca de muita coisa . O que ,por coincidência poderá muito bem ter sido o primeiro objectivo de Greenstein.