Eu escolho meus amigos pela sua boa aparência, pelo meu entendimento com as suas características boas, e meus inimigos pelo seu intelecto. Um homem não pode ser tão cuidadoso na escolha de seus inimigos. - Oscar Wilde

Você está numa sala de carteado por algum tempo; por quantas horas? Difícil de lembrar. Você sabe que deve ser quase de manhã, pois o jogo de futebol acabou faz muito tempo. E você continua a olhar para a TV, porém na ESPN está passando algum tipo de competição de balé. Todos na sua mesa parecem estáticos, sem vida -- num silêncio e na monotonia de um jogo de pôquer em que ninguém aposta. De vez em quando alguém aumenta e o big blind paga. Mas uma terceira aposta pré-flop é impensável em sua mesa nesta noite.

Na mesa atrás de você, em que estão jogando no mesmo limite, você ouve o som de gargalhadas -- alguém aparentemente disse algo engraçado ao ganhar um pote gigante, e parece que se ofereceu a pagar uma bebida a todos da mesa. A garçonete começa a tomar os pedidos. -- Eles certamente estão tentando a sorte lá -- diz um homem velho com chapéu de John Deere sentado a sua direita. Você balança a cabeça .

-- É sua vez. É o crupiê falando, e você olha para baixo e vê que tem uma boa mão. É um J-9 de paus. Você está a três lugares do botão, e não há ninguém no pote ainda. Pagar, passar ou aumentar? Todas as opções parecem igualmente melancólicas.

O que está errado com essa situação? Bem, você provavelmente está jogando muito e por muito tempo, em primeiro lugar. Você tembém cometeu um erro fatal, e não tem nada a ver com o que você fará com seu J-9 do mesmo naipe. Você está jogando na mesa errada. Você tem que se levantar, agora, e determinar onde você deveria estar jogando, se é que você deveria estar jogando ainda.

Mudar ou Não Mudar

Você deve mudar se a mesa está morta, mas esta não é a única razão para procurar por outra mesa. Se você está perdendo muito, considere uma mudança. Eu descobri que as vitórias tendem a atrair mais vitórias, assim como derrotas atraem derrotas. E quando você teve algumas derrotas (e não consegue esconder sua frustração) seus companehiros jogadores começam a sentir cheiro de sangue na água, e a quantidade de jogadas que você pode fazer diminui muito. E também, você pode ter lido errado sua mesa, e eles podem simplesmente serem muito melhores do que você imaginava.

Algumas vezes você pode querer mudar se alguém (geralmente alguém que te conhece) está sentado a sua esquerda e tentando te isolar re-aumentando todos os seus aumentos. A não ser que você decida que é hora de ir a guerra contra essa pessoa, você deve considerar mudar de mesa. Você pode considerar apenas mudar de assento.

Mas se você é um jogador regular no lugar em que está jogando, tente não mudar de mesa apenas por alguém estar te agulhando. Você apenas encorajará eles a fazerem isso no futuro para deixá-lo em "tilt". Você tem que chamá-lo de lado em certo ponto e tentar fazê-lo ver que você é um cara legal e ele deve te amar assim como a mamãe faz ou você banca o babaca, chama o gerente e o faz parar.

Uma mesa em que uma troca de farpas acabou de acontecer também não é boa. Um velho jogador conservador fica louco e diz: -- Você pagou meu aumento com 7-5 de naipes diferentes? Certo continue jogando assim -- contra um cara que mal sabe a classificação das mãos responde ao conservador: -- Vou te dizer senhor: Eu jogo minha mão do jeito que eu quiser e você joga a sua. E o conservador: -- Continue jogando assim e você não jogará por muito tempo. E continua nisso até o gerente ser chamado e é prejuízo para todos. Após uma confrontação dessas, há sempre uma explosão de adrenalina e então as pessoas simplesmente não querem apostar suas fichas tanto quanto estavam apostando antes. Quando um jogador conservador idiota começa a criticar um imbecil sem noção por jogar mal faz as pessoas jogarem mais seguras para evitar as criticas do então apontado Guardião da Jogada Correta.

Mas nunca mude de mesa porque "As cartas não estão saindo para mim". Já foi dito antes, mas nunca é demais: quando se trata de distribuição de fichas, é o traseiro que importa, não o assento.

Encontrando Pastos Mais Verdes

No geral, você procura por uma atmosfera quente, feliz, relaxante, onde todos estão conversando, fazendo piada e bebendo, uma mesa onde as pessoas até mesmo se parabenizam quando são derrotadas. (Eu não apenas joguei em uma mesa em que isso aconteceu, eu mesmo cumprimentei pessoas que ganharam de mim com "bad beats". Ser um bom esportista pagará dividendos no pôquer e, um pouco menos importante, na vida). Jogando em uma mesa dessas, você descobrirá que a ação é mais solta e os potes são maiores. Também, você que ver muitas fichas na frente das pessoas. Um jogo em que todos entraram com poucas fichas ou está parado não é necessariamente um jogo em que você quer estar. É verdade, você pode as vezes manipular pessoas que estão com pouco dinheiro. Mas você descobrirá, por exemplo, que é menos provável que seus blefes funcionem, pois eles estão em suas fichas, então poruqe não pagar? E também há menos para se ganhar, pois as pessoas ou estão muito quebradas ou muito seguras com seu dinheiro.

Quando você decidir que é hora de levantar, vá ao gerente e peça por uma mudança de mesa. Porque levantar da mesa? Bem, primeiro porque você precisa que o sangue circule um pouco. Segundo, você não quer que as pessoas com que estava jogando saibam que você está desprezando sua mesa. Isso só irá deprimir a ação. E também é um "tell" -- as pessoas verão que você sabe o suficiente para saber quando mudar de mesa.

Coloque seu nome na lista de mudanças e apenas sente e espere. Se você acha que não conseguirá outra mesa, vá para casa. Em alguns clubes, eles tem uma situação de mesas em que você não pode mudar de mesa para mesa, a mesa é designada pelo gerente. Neste caso, apenas pegue suas fichas, pegue um copo de café, e fique vendo TV até ser chamado a mesa designada. Ou melhor, se você tem a disciplina, fique ao redor observando o jogo em que você será colocado até chamarem seu nome.

Ter o poder de selecionar sua mesa pode ser muito melhor se você é capaz de jogar múltiplos jogos e múltiplos limites. Não está gostando daquele jogo de hold 'em com limites? Tente o de Omaha limitado ao pote. Desta maneira você aumenta suas chances de poder selecionar a mesa mais fraca. De todos os tipos de vantagem que lhe estão disponíveis, eu acho que essa é a mais importante.

Um porém: Eu não mudo de mesas promiscuamente. Eu mudo quando eu acho que algo está seriamente errado na mesa em que estou. Para meu estilo de jogo, eu prefiro sentar no mesmo lugar a noite inteira se eu puder, pois eu posso sentir a mesa. Eu tenho uma noção da história de todos na noite. Então eu sei, por exemplo, que a mulher no assento 4 é uma professora de ginástica, e que certos jogadores cretinos insinuaram que ela fosse lésbica, e que ela perdeu várias mãos em seguida e estava em seu segundo cacife. Eu preciso de toda essa informação para poder ter noção de onde seu pensamento está quando joga suas fichas no meio. Ou então eu noto o chinês de 25 anos em roupas caras (que todos dizem ser um vendedor de drogas) não perdeu um pote em uma hora, tem uma grande quantidade de fichas e mostrou algumas mãos lixo. Se eu fosse novo na mesa, estaria perdendo esse tipo de informação, e poderia passar uma mão que poderia ter pago ou vice versa.

Bem vindo a Shangri-La

Então você é novo na mesa onde pessoas na realidade estão se divertindo e sua vantagem é grande. Mas há um perigo em mudar para uma mesa em que as pessoas estão tentando a sorte -- é como ir direto de um funeral para um casamento. Você deve ser capaz de e querer fazer o ajuste; suas avaliações das mãos terão que mudar e você tem que estar preparado para o fato de que os limites em que estava jogando até agora estão efetivamente mais altos devido à ação extra. (E se você quer apenas ganhar dinehiro, então a mesa das pessoas felizes só irá te deixar nervoso com suas gargalhadas e jogadas incorretas. Você deve permanecer na mesa com os outros jogadores conservadores).

Se seus novos adversários são agressivos, você terá que ver o quanto loucas as pessoas estão e se soltar o bastante de modo a jogar mais mãos do que normalmente jogaria, mas não tantas em que você seja um azarão contra, digamos, 5 ou 6 oponentes pré-flop. É claro que você tem que saber quando parar de agitar a mesa, e tem que ter o temperamento para criar ação até mesmo para iniciar esse processo.

Afinal, você deve estar em uma mesa onde você está confortável e onde você sinta que está em seu melhor. Jogar pôquer é achar meios de ganhar o que seus oponentes não podem ou não querem. Seleção de mesas é uma parte disso, mas as vezes pode ser a decisão mais importante que você faz na noite.