Att titta eller inte, det är problemet.

Alltså när du får dina hålkort. Ser du på dem direkt som några topspelare rekomenderar, eller väntar du att det är din tur att handla? Den sista valet ser ut att vara den populäraste taktiken inom professionella.

På ytan kan dethär värka som en liten sak i dit spel. Men i värkligheten kan du vara viktigare än vad du tror.

Stormästare TJ Cloutiers exempel, i min pokerkarriärs början kikade jag alltid snabbt mina hålkort när jag fick dem. Hans slutledning är att efter man har kikat snabbt finns det ännu tid att följa med andra spelarens reaktioner när de ser på sina kort.

Enligt Cloutier ger dethär en liten förmån åt dig när du tänker på dit nästa drag. Om du t.ex. får par i tior från mittpositionen, re-reisar du någon som har höjt från tidig position eller synar du? Om du är shortstack och du får handen AJ, går du all-in om alla har lagt sig före dig? En snabb kik ger dig tid att värdera olika möjligheter, och kan hindra tells, som du kan ge ut om du ser på dina kort på din egen tur.

Dethär låter klokt, och dethär följde jag några år. Ytterligare Cloutier har jag märkt flera professionella - beräknat Barry Greenstein - som ser på sina kort direkt. Men jag krokkade snabbt i en mot-argument, som kom från en spelare som jag stort beundrar, Phil Gordon. I förra årets WSOP Main Event kallade han alla som kikade på sina kort för fiskar, som är krokfärdiga saker.

Auch. Men om du har nångong hört hans argument för att vänta, kan du inte säga att där finns ingen orsak till det. För det första, om du ser på dina kort direkt, missar du en del av bordets händelser, vore de så minimala som helst. Spelarens reaktioner som är i UTG lömnar oundvikligt, och du kan passera nästa spelarens försök att höja eller folda utanför sin tur.

Följande teknik hjälper dig att läsa din motståndare. När en spelare meddelar att han höjer, följ noga vad han gör och hans kropps-språk. Om han famlar med sina marker, och ser inte ut att kunna trycka dem i mitten tillräckligt snabbt, har han förmodligen en stark hand. Men om en relativt lös spelare säger att han höjer och snabbt fäller markerna i potten ungefär från ögonens höjd, kan du vara ganska säker att han har inte så bra hand.

Så vilken taktik är den optimalaste? För de flesta spelare rekomenderar jag att vänta på sin tur och först då se på sina kort. För många spelare passerar mycket av bordets händelser när de tänker hur stark deras hand är, och emot deras försök avslöjer för andra spelare någonting av dens innehåll. Om du har 72 offsuit, så är det naturligt att bara tänka på att ge sig - kanske ömsint flyttar du korten mot bordens mitt före det är din tur. Likvärdigt när du får Ässpar känner du dig som en liten barn på julafton, som har just fått en mountain bike till julklapp. Du kan inte vänta på att du får cykla med den, och dethär beteendet lyser ut från dig.

Om du letar efter kompromiss, så försök att vara utan att se på dina kort iaf. när du är i blindsen. En vänn hadde nyligen kommit långt på en No Limit -turnering, och när jag sporrade honom från sidan märkte jag en uppenbar tell i hans spel.

På pausen före finalbordet gav jag snabbt några tips åt honom. Hans fel var det, att han kikade direkt på sina kort när han var i blindsen, och avslöjade direkt åt hela bordet om han tyckte om vad han såg eller inte. Om han hadde skräpkort, ramlade han på bordet och väntade på sin tur rastlöst, färdigt att kasta sin hand. Om han då fick bra kort, satt han dem noggrant framför sig och lämnade och vänta på sin tur självsäkert, som meddelade åt andra: "bring it on".

Jag kunde se hur andra spelare observerade honom noggrant när han var i stora blinden och de var i sen position. Om min vänn ramlade, attackerade de. Om han blev vaken, var de försiktigare.

För tidig kik på dina kort i stora blindsen kan också kosta för dig om din motståndare bluffar eller höjer från lilla blindsen. Om du vet på förhand att du har AK samma färg och meddelar att du höjer en millisekund efter att din motståndare har lagt sina marker i potten, din snabba svar berättar åt din motståndare att du har en monster i din hand.

Att vänta kan vara svårt när det gäller att se på dina kort. Men om du är tålmodig, kommer du att märka att det lönade sig.